传道人的生命与他的讲道事奉密切相关。其实，传道人的讲章是用自己的生命谱写成的。传道人的一生，就是一篇一篇的讲章。传道人自己，就是讲章。讲道不只是在阐明道理，或传授知识，讲道需要讲道人的身、心、灵的全部扑上，是讲道人生命的流露。讲道的人有甚么样的生命，就讲出甚么样的道。
传道人应有哪些生命特质呢？
首先，要追求圣洁。
保罗说：“人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事”（提后2：21）。神预备了各样的器皿，但只有圣洁的器皿，才合乎主用。自洁不是去洁净别人，也不是要别人来洁净自己，而是要依靠圣灵的引领，自觉地抵制各种罪恶，脱离一切卑贱的事。一切与罪有关的、与传道者身份不相称的、不体面的、不光彩的事，无论大小，都要远离。笔者曾写道：关于自洁，保罗特别指出两点。一是“要逃避少年人的私欲，二是要“同那清心祷告主的人追求公义、信德、仁爱、和平”（提后2∶22）。这是保罗劝勉提摩太的话。此时的提摩太已不是刚信主的少年人，而是追随保罗、为神重用的仆人，是可以作教会的会督、可设立长老、执事的传道人。但提摩太仍须逃避少年人的私欲，如色情、吃喝玩乐、好高骛远、喜出风头、固执己见等。一般传道人更应加倍儆醒。我们也应常与清心祷告主的人相交，向属灵长辈学习。不宜将以主耶稣为榜样与学习他们的长处对立起来，也不宜像西方教育那样，过分强调个人的独立、自由发展。
追求圣洁是非常重要的。韩高生说得好：“一位技术高明的外科医生可以用新的、旧的、弯曲的工具，什么都可以；惟一不可用的，就是不清洁的工具。属灵的生命也是如此。人不圣洁，神就不能也不会使用他。我们知识少，性格怪，祂都能使用，但不自洁，祂就不用。”宋尚节博士努力追求圣洁，神使用他在中国奋兴十五年，大有能力。今天仍为神所重用的许多老仆人，都是宋博士当年结的果子。
其次，要敬畏《圣经》。
《圣经》都是神所默示的，是基督徒信仰和生活的唯一准则。讲道是讲神的话，也就是讲解《圣经》。所以，讲道的人，要敬畏《圣经》，热爱《圣经》，钻研《圣经》和遵行《圣经》。只有对神的话昼夜思想的人，用各样的智慧把基督的道理丰丰富富地存在心里的人，神的话才能源源不断地从他心中流淌出来。传道人就是讲道人，要用各种各样的方法（包括讲坛）把神的话语传讲出去。无论一个传道人的具体事奉是甚么，他都必须在神的话语上下功夫，这是作传道人的不二法门，没有任何其他捷径可走。
曾霖芳曾经说过，如果每一篇讲章是从《圣经.》的一卷书的一节或几节经文而来，那么，六十六卷书就可以讲一年多；下一年再以每一卷书的另一节或几节经文为题，又可以讲一年多；这样，传道人一辈子就有讲不完的道，哪里会陷入无道可讲的窘境呢？他还说，有人讲道没有丰富的道，是因为没有甚么“道”可讲，所以只好讲些别的。如果对神的话语生疏，就是想讲也无从讲起；即便勉强地讲，也是不伦不类。
许多人都很看重讲道的热诚。曾霖芳称，讲道人从内心发出的热诚为一往无前、无坚不摧的“传道精神”。斯托德则说，“对基督的热诚是讲道的灵魂。”[ii]但是，讲道人的发自内心的热诚，只能来自对《圣经》的笃信不移，来自对神的爱的深切体察，来自《圣经》真理的催逼。这些都与研读《圣经》息息相关。曾霖芳在《讲道学》一书的序言中写道：
一九四七年以来，我在神学院讲授释经学、讲道学。四十余年来，我一直在思想，怎样教学生作个善于讲道的传道人。本书内容乃部分教材，希望也有助于读者的传道工作。虽然本书提供了许多方法，但我发觉，并非懂得许多方法，便会把道讲好，更重要的是对道的本身有认识、有领悟、有研究，否则正如俗话所说，“巧妇难为无米之炊”了。请问，如果言中无道，怎会把道讲好？读者若想善于讲道，非在《圣经》上痛下苦功不可，这才是最大的关键。
“若想善于讲道，非在《圣经》上痛下苦功不可，这才是最大的关键”，这是曾霖芳传道七十余年的思想结晶，是一位为神重用的老传道人的肺腑之言。现在，年近九旬的他，仍讲道到不已。要善于讲道，必须在《圣经》上下功夫，不是一般的功夫，而是苦功夫；不是一般地下苦功夫，而是要痛下苦功夫！曾院长年轻的时候，每天一页一页地背诵《圣经》。每当想到这些，就令笔者汗颜，也催笔者奋进。
第三，要真挚无伪。
斯托德指出，今天，人们最深恶痛绝的，莫过于虚伪；而最吸引他们的，则是真挚。讲道人的真挚表现在两个方面：在讲坛上，他要句句实话；在讲坛下，他要活出自己所讲的。其实，这是同一件事的两个方面，说真话的人，一定会按自己说的去做。
使徒保罗谆谆告诫提摩太说：“你们立志行事，都是神在你们心中运行，为要成就祂的美意。…使你们无可指摘，诚实无伪，在这弯曲悖缪的时代，作神无瑕疵的儿女。你们显在这世代中，好像明光照耀，将生命的道表明出来，叫我在基督的日子，好夸我没有空跑，也没有徒劳”（腓2：13-16）。坦荡正直地做人，诚实无伪地讲道，是每一个讲道的人应该好好操练的。
在讲坛上，要说实话。
讲道人要说自己知道的、自己明白的话，不可随意猜测、编造。知道多少，传讲多少。如果发现自己在讲道中有任何不实或错误之处，应尽快纠正。
要求听众相信和遵行的，必须是讲道人自己心里相信和愿意遵行的。
讲道人要向听众分享神在自己生命更新中的奇妙作为，也可分享自己的软弱、失败，不要把自己打扮成属灵的伟人。事实证明，敢于把自己真实地向听众展露的讲道人，能缩短自己与听众的距离，更受到听众的尊重。讲道的人在讲坛上要自我揭露到什么程度？斯托德的忠告是，要避免走极端。如果把讲坛变成忏悔告白，不仅不合宜、不恰当、予听众没有帮助，而且也不一定能获得听众的敬重。既要分享自己的软弱和失败，更要分享如何依靠圣灵的大能由软弱变刚强、从失败走向得胜。
在讲坛下，要按自己讲的去做。
讲道的人和别的信徒一样，都是蒙恩的罪人，新生命的成长需要过程。如果只有属灵生命趋于完美的人才能讲道，那么，将没有人配得讲道。使徒保罗所说的“立志为善由得我，只是行出来由不得我”（罗7：18b）和“外有争战，内有惧怕”（林后7：5b），是每一个基督徒生活的真实写照。讲道的人也不例外。期盼讲道人所讲的全都能行出来，是不现实的。如果只有讲甚麽就能做到甚么的人才有资格讲道，那么，世界上也就没有人有资格讲道。但是，底线在于，讲道人总应该下定决心，努力按照自己所讲的去行。如果对自己所讲的，压根儿不打算去行，那就是假冒为善，就不配讲道。
斯托德曾援引司布真举的一个例子。一个人很会讲道，却不是好基督徒；他“讲得那么好，但生活那么糟，以至于他站在台上讲道时，大家都说他不应该下来；而他下来之后，大家却异口同声地说，他绝不可以再上去。”[ii]这种人讲道，有时也会有些效果，但效果毕竟有限。所讲的让人受益，所行的却使人受损。况且，如果所讲的道可领人信住或使人得造就，是神的道本身的大能，是神的眷顾和怜悯。这样的讲道人，即使能骗过听众，却骗不过神，将来都要在神面前交帐，要面对神的审判。所以，保罗告诫说，“你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心；因为这样行，又能救自己，又能救听你的人”（提前4：16）。
第四，要力戒骄傲。
人们常说，传道人最常遇到的试探，是钱与色。此话不假。天主教和基督教都常有丑闻曝光。一些事奉有成绩、在会众中有影响力的传道人，都在它们面前跌倒，带来极大震撼，令人痛惜。但是，《圣经》说：“骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前”（箴16;18）。因为，骄傲的人，大都仗恃自己的才能、恩赐，洋洋自得，不时时警醒，不事事依靠神。这样，在极具诱惑力的钱财和色情面前，就很难站立得住。《创世纪》记载，被哥哥们卖到埃及的约瑟，后来作了埃及法老的内臣、护卫长波提乏的管家。当波提乏的妻子频频勾引他时，约瑟对她说，“我怎能作这大恶，得罪神呢”（创39：9b）？他处处想着神、靠着神，坚拒波提法妻的引诱，以至遭对方反诬，进了监狱；但神却与他同在。
骄傲的表现形式是各种个样的，可以外显为好为人师、动辄批评论断、得理不让人等等，也可以被包裹在温文尔雅的外表里，深藏不露。不论骄傲的表现形式如何，其核心是把自己看得太高、太大、太重，“看自己过于所当看的”（罗12：3）。
斯托德也有同样看法：
老实说，讲台对任何亚当之子都是危险之地，这“高高”之处分享了本来只属于神宝座的超卓地位（赛6：1）。我们单独站在那里，众人的眼目全都集中在我们身上；我们独自发言，众人静坐恭听。如此曝光于众人之前，谁能不受虚荣所损？传道人最主要的职业危险，无疑是骄傲。它已经摧毁了许多人，令他们的事奉失去能力。
它在有些人身上昭然若揭。这些人生性好出风头，把讲台当着表演的舞台。钟马田医生称他们为“讲台人，而非传道人”。这个形容很恰当，因为他们与职业演员不相上下。…
然而，有些传道人…他们的骄傲不表现于大放厥词，而是更诡秘、更狡诈，甚至更变态。因为我们可能在外面表现出十分谦和的模样，内里却对人的称赞贪求无餍。在讲台上高举基督的那一刻，可能实际上正在求自己的荣耀；劝勉会众要颂赞神，甚至在带领他们颂赞，内心却可能希望他们会留一些颂赞给我们。我们需要和巴克斯特一样呼喊：“这个骄傲的罪无时无刻不伴随！是个强横的暴君！是何等狡猾、诡诈、谄媚的敌人！”
在基督教会两千年的历史中，一直是真假基督徒并存，“以敬虔为得利的门路”（提前6：5b）的假传道人，各个世代都有（太7：21-23）；只是，人的智慧有限，一时难分真假（太13：27-30）。不过，这种盗名窃誉的假基督徒、假传道人，在教会中毕竟是少数。对多数讲道人来说，一方面，是真心事奉神、荣耀神；另一方面，但在事奉中又掺杂着不纯的动机，自觉不自觉地想高举自己、荣耀自己。有人说，恩赐在哪里，试探也在哪里。这是值得深思和警惕的。
有些讲道的人深知骄傲的危害，因而恳求神让他们隐名埋姓。但是，对一个讲道事奉的人，这是作不到的，因为他必须要站在台上，要在人前曝光。其实，讲坛事奉的人力戒骄傲比隐名埋姓的人更加困难。德国着名的音乐指挥家克林伯乐（OttoKlemperer）被人赞誉为“可见的无形体（visibleinvisibility）”。这也很适合讲道的人。音乐指挥立在舞台，讲道人立在讲台，都无法避免众人的目光；但他们都不应该让人注意自己。[iii]只有真正谦卑的人，才可能成为“可见的无形体”。
力戒骄傲不是要刻意注意自己外在的言行举止，而是要从内心学习谦卑。否则，再拿捏自己，也会有露馅儿的时候。
首先，讲道的人要明白，自己能向会众讲道，是受到神的差遣，否则，谁配站在如此神圣的讲坛上呢？多年前，笔者利用在温哥华服事的机会，去拜访陈终道牧师。那是笔者第一次见到他。笔者请教陈牧师：“像我们这样在主内很年轻的传道人，您有什么嘱咐？”他回答道：“你们这一批从国内赴北美留学、信主、并蒙召作了传道人的弟兄姊妹，学位高，思辨能力强，肯为主摆上，事奉有果效，是很好的；但你们每天要在神面前省察，自己有骄傲没有。要每天省察。”然后，他和笔者一起查考《马太福音》耶稣荣进耶路撒冷那一段经文。他说，耶稣骑着驴驹进入圣城时，许多人把衣服和砍下来的树枝铺在地上，并高喊“和散那”，合城惊动。此时，如果驴驹自鸣得意，觉得自己很了不起，岂不是很荒唐吗？如果耶稣不骑在牠上面，牠不就是一头普通的驴驹吗？一个传道人，因为自己能站在讲坛上，就觉得比会众高一头，岂不像这头驴驹一样可笑么？
其次，一个人讲道有果效，首先是因为神的“道”好；而且，讲道的恩赐也是神赐予的。也就是说，一切都是从神领受的。使徒保罗说：“使你与人不同的是谁呢？你有什么不是领受的呢？若是领受的，为何自夸，仿佛不是领受的呢”（林前4：7）？再者，若没有圣灵的工作，谁讲道也不会有果效。在十几年的服事中，笔者深有体会。1994年，美国一间华人教会邀请笔者去带领一个周末的布道会。结果，有几十位朋友决志信主。五年以后，这间教会再次邀请笔者前去布道。当时，笔者信心十足。因为上一次去布道时，笔者信主才三年，就有几十人接受了主耶稣；现今自己信主已经八年了，对神和信仰的理解都大为进步了，信主的人准少不了。但是，虽经笔者认真准备，讲台上发挥得也好，几堂布道竟没有一个人愿意信主（只有五、六人在聚会结束后决志）！大家（包括笔者）都始料不及。此时，笔者耳旁响突然起了一个声音：“是我，不是你。”笔者心里豁然开朗：“我栽种了，亚波罗浇灌了；惟有神叫他生长。可见栽种的算不得甚么，浇灌的也算不得甚么；只在那叫他生长的神”（林前3：6-7）。这是笔者布道事奉的一次突破，明白自己的本职工作只是栽种或浇灌而已。
再有，在讲道事奉中，布道的果效是立竿见影的，就是看信主人数的多少。但是，信主人数的多寡，除了神的动工是决定性的因素外，主内肢体的配搭，也非常重要。布道会能否成功，不仅取决于会前的一系列准备工作，如祷告、撒种、栽培、浇灌、邀请等，也取决于布道会本身，如会议的主持、诗歌的带领、招待的周到、饭食的预备、ET的照看、祷告室的守望，等等；台上的布道，只是其中的部分。举办一连几天的布道会，其中一项困难的事工就是预备聚会的饭食，因为将要来聚会的人数难以估计。饭食预备太多，会造成浪费；预备少了，又不够吃。笔者已多次遇上饭食不够的状况。本来同工估计与会者有三百人，于是预备四百人的饭食；但没想到，一下子来了五百人！同工又喜又愁，先喜后愁，喜后更愁！吃的不够怎么办？又来不及再准备。此时唯一可行的，就是同工们不吃饭，把饭省下来给朋友们吃。这种状况一旦出现，同工们立即低声传话：“饭不够了…”同工们就都无怨地饿着肚子忙碌地事奉着。等聚会结束、一切收拾停当后，已经近午夜了。这时，大家才坐下来喘口气，随便抓一些东西来填肚子。每当这个时候，笔者都非常感动。深感布道会得成功来自同工们的无间配搭，来自团队精神。一荣俱荣，一损俱损。笔者也为自己能成为团队中的一员而感到欣慰、自豪。
当讲道的人摆正了自己和神的关系、自己与主内肢体的关系后，就可以坦然地站在讲坛上，成为可见的无形体，使听众只注目耶稣，不注目一人。即便这样，讲道者仍须时时警惕，在讲坛上不要遮挡、偷窃神的荣耀。比如，当一个人讲完道后，如果有听众对他说：“你的口才真好！”或者“你讲得太好了，我很崇拜你！”那么，他就应该自省，自己讲的道有甚么地方不对劲了。
第五，要爱会众。
讲道的人在讲坛上，切忌指名道姓地批评会众，千万不能把讲台作为辱骂人、泄私愤的地方。当会众有明显违背
《圣经》原则的错误言行时，当然应该批评、纠正。但是，讲道的人要有爱心。以至在批评时，被批评的会众仍
能感觉到从讲道人而来的同情和爱惜；不仅讲“应该如何”，更要讲“怎样去作”，多提供实际的建议和帮
助。[i]此外，在批评、责罪的同时，讲者一定要给出路，鼓励软弱的会众能重新站起来。
“讲道不是叫人无望绝望，而是要给听众一线希望，叫人‘出死入生’，才算达到了讲道的本意。”
讲道人都应学习先知摩西的谦和和胸怀。当以色列人在旷野铸了金牛犊后，摩西也大发了义怒；但在神面前，他
却不顾性命地为百姓带求：“唉！这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或祢肯赦免他们的罪…不然，求祢从祢
所写的册子上涂抹我的名”（出32∶32）。在指责会众的罪或错误时，若能把“你们”换成“我们”就更好。讲
道者可以和会众一起，在神面前求赦免、蒙怜恤、得帮助。
第六，要扩充知识。
讲道与讲道人的人生、人格、阅历，有密切关系。有一位老传道人曾说，他年轻时，为了讲道，每次要写很多页的讲稿，可在台上讲几分钟就讲完了；现在年岁大了，讲道前，只写半页的提纲，在台上讲几小时都讲不完！对《圣经》愈熟悉、愈明白，人生的阅历愈丰富，知识面愈宽广，讲道者讲的道就会愈深刻、愈深入、愈生动。
讲道者除了要刻苦研读《圣经》外，与《圣经》有关的历史、文化背景、考古学的成果等也须涉猎。曾霖芳主张，要多读传道人的传记，因为他人的直接体验，也可间接地丰富自己的人生阅历。他说：“我常劝青年工人，若能读几十本传记，对于一生的事奉必发生极大作用。这些事迹能激发心志，使青年工人发奋有为，讲起来又能感人，我认为在资料中最具价值。”
俗话说，熟读唐诗三百首，笔下自生辉。对初习讲道的人，多听别人讲道，多读他人的讲道集，不失为一个最简捷的学习方法。相传，有一位传道人常乘马车到各处讲道。他讲道时，他的马夫就坐在下面听道。耳闻目濡，马夫对他讲的道逐渐心领神会。一次，马夫对传道人说，“您每天这样奔波劳碌，该休息一下了。今天就由我替您讲吧。”传道人同意让马夫试一次。没想到，马夫讲的确实与传道人讲的一样好。马夫正要走下讲台时，突然有听众向他提问题。马夫不会解答。但他临阵不慌，从容地说：“这个问题太简单了，由我的马夫回答就可以了。”传道人应声上台，对听众的提问侃侃作答，令听众大为震惊：传道人的马夫都如此有水准，这位传道人太不简单了！
但是，曾霖芳警告说，读他人的讲道集或听讲道录音，要消化、吸收，而不能抄袭、模仿。否则，有时就会很难堪：
以前在某教会大学举行朝会，请一位牧师讲道，他把一篇名牧讲章拿来照讲。讲第一段时还没有甚么；但他开始讲第二段小标题的时候，有一位调皮的学生大声喊：第二段，连分段的字句也说出来了。结果哄堂大笑。原来他也读过这一本讲道集。讲者只好红着脸惭愧走下讲台，而且这事也传遍各处，再没有必这更煞风景的事了。所以，这种办法行不通。
我却发现另一种情景：某名牧讲道，是一篇好讲章，内容丰富，也引人入胜，十分得人赞赏。其实读过另一篇讲章的人，知道这一次的讲道是由另一篇脱胎而来，因为他懂得吸收和应用，反而比原作更生色动人，尤胜一筹。谁能批评这一篇讲道呢？
此外，对文学、历史、艺术、科学、哲学、新闻等方面的知识，也尽可能留意。司布真曾写过一篇文章，标题是《我的惊心小书–圣经与报纸》。无独有偶。神学家巴特回答别人关于“你如何预备主日讲道”的问题时也说：“我一手拿《圣经》，一手拿报纸。”只要一个讲道的人有心，讲道的素材是随处可得的。