在《路加福音》17章6节与19章4节中，都提到了“桑树”一词。而经文中所记载的这两种“桑树”，在植物学中虽同属桑科，却是两种完全不同的树木。

一类“桑树”(希腊文为sukaminos)是“黑桑”，如《路加福音》17章6节之“桑树”(sukaminos)，原产于巴勒斯坦及西亚地区，其果实成熟为紫黑色，即“桑椹”，其根长得极深，难以拔出。

主耶稣说：“你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这棵桑树(sukaminos)说：‘你要拔起根来，栽在海里’，它也必听从你们。”(参路17：6)

而在《马太福音》中，耶稣说：“是因为你们的信心小。我实在告诉你们，你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这座山说，‘你从这边挪到那边’，它也必挪去，并且你们没有一件不能作的事了。”(太17：20)

可见，耶稣在这里指出了门徒信心的缺乏，所以行不出神迹。芥菜种是很小的种子，但只要有这么微小的信心，神便可以藉着他们行出大事来。耶稣让他们把“桑树”(sukaminos)“拔起根来，栽在海里”，把“山”“从这边挪到那边”，他想表明，凡是合乎神旨意的事，信徒都能做到。

另一类“桑树”(希腊文为sukomorea)，虽同属桑科，却是完全不同的树木。此“桑树”在英国指大槭树，在美国指悬铃木。

《路加福音》19章4节所载的桑树(sukomorea)，为原产于小亚细亚与埃及之小无花果树，分布于东北非与西亚地区，常种植于路旁，因古埃及人用其制造木乃伊盒而着名。该树干分岔点接近地面，枝条均向外伸展，极易攀爬，故税吏长撒该虽身材矮小，但仍可爬上该树。

因此，“他要看看耶稣是怎样的人，只因人多，他身材又矮，所以不得看见。就跑到前头，爬上桑树(sukomorea)，要看耶稣，因为耶稣必从那里经过”(路19：3--4)。

“耶稣到了那里，抬头一看，对他说：‘撒该，快下来，今天我必住在你家里。’他就急忙下来，欢欢喜喜地接待耶稣。”(路19：5--6)

联系上下文不难看出，耶稣对撒该的行为予以肯定，故讲“今天我必住在你家里”。在福音书中记载人们想见耶稣，但往往因人多而不得不采用各种方法的事例，如“有人用褥子抬着个瘫子，要抬进去放在耶稣面前，却因人多，寻不出法子抬进去，就上了房顶，从瓦间把他连褥子缒到当中，正在耶稣面前。耶稣见他们的信心，就对瘫子说：‘你的罪赦了。’”(路5：18—20)

撒该因“身材又矮”爬上桑树(sukomorea)，仅为其中一例。

圣经不同版本对此的翻译各不相同。如《和合本修订版》、《现代中文译本》等均将《路加福音》17章6节之“桑树”(sukaminos)与《路加福音》19章4节之“桑树”(sukomorea)译为“桑树”。而《新汉语译本》将前者译为“桑树”，将后者译为“无花果桑树”。《思高译本》、《耶路撒冷译本》等将前者译为“桑树”，将后者译为“野桑树”。《牧灵圣经》将前者译为“树”，将后者译为“野桑树”。

综上所述，笔者认为，中文圣经中出现“桑树”的名称时，应将两种桑树有所区分。而将《路加福音》17章6节之“桑树”(sukaminos)译为“桑树”，《路加福音》19章4节之“桑树”(sukomorea)译为“无花果桑树”则是相对妥帖的方法。