上帝为什么要立约
传道人：清心
“约”就是应许。但是“约”和“应许”的意思又稍有区别。在字典里对“约”是这样定义的：
*约：通过言语约定（应许）。
字典中，“约”是以“契约”这个单词出现的。
*契约：上帝和人之间所立的约定（应许）。来自希伯来文“Beriseu（音译）”，有“束缚”的含义。在古代，人与人、国家与国家之间建立约定，就会把动物切成两块，这是犹太民族曾经的风俗。
所以，创造主上帝和人类之间建立的约定（应许）称为“约”。
1）《圣经》中最早登场的“约”
“约”这个表达在《圣经》中频频出现。最早出现的章节是创世记9章11到15节的话语。
“‘我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。’上帝说：‘我与你们并你们这里的各样活物所立的永约是有记号的。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候,必有虹现在云彩中,我便记念我与你们和各样有血肉的活物所立的约，水就再不泛滥毁坏一切有血肉的物了。'”
从这最早出现有关立约的内容中可以知道，上帝的心并不是要毁灭人而是要救赎人。也就是说，上帝怜爱犯罪堕落的人类，无论如何也要拯救人类的意愿体现在所立的约中。
2）上帝为什么和亚伯拉罕立约？
在上帝和亚伯拉罕所立的约中，也彰显了上帝拯救人类的意愿。让我们一起来回顾他们之间所立的约。
“我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的上帝。我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。我也必作他们的上帝。”【创17:7】
我们知道，这个约是上帝单方向亚伯拉罕显现，单方应许说：“你和你的后裔要成为我的百姓。”那么，上帝为什么要向亚伯拉罕显现并与他立约呢？
1.通过建立关系而救赎人类
人类和上帝之间的关系因亚当和夏娃的堕落被打破了。“你们的罪孽使你们与上帝隔绝。”【赛59：2】上帝为了拯救犯罪的人类，需要再次和人类建立关系。因为上帝要解决罪的问题，使人类得以恢复，上帝要再次居住在人类中间，和人类建立关系，同时上帝亲自引领人类。有关如何解决人类的罪、恢复人类，并带他们重回伊甸园的救赎计划和道路，已经向亚当和夏娃指明了。对这救赎的宣告出现在创世记3章15节。上帝对诱惑夏娃犯罪的罪魁祸首--古蛇（魔鬼）宣告说：“我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤他的脚跟。”这其中包含了惊人的应许和约的内容。
人类犯罪后，比起顺从上帝，人类更容易听从魔鬼的欺骗。所以上帝让他们知道罪的定义，开始厌恶罪，赐力量让他们顺从，并使之恢复成为上帝的形像，这是上帝惊人的应许。这应许的成就要靠女人的后裔--耶稣基督来到地上被伤“脚跟”，即耶稣被钉在S字J上赎罪而死。而撒但会因耶稣代替人类赎罪而被伤“头”--压制人类的罪之权势最终要被折断。所以，上帝给亚伯拉罕的约是为了成就救赎计划的一个环节，是为了应许替人类赎罪的上帝之子耶稣基督诞生，即为延续女人后裔的家谱而做的准备。
2.我们的信心
在上帝所说“我要成为你们的上帝”之约中，蕴含了很多含义。亚伯拉罕曾生活在偶像之风盛行的迦勒底的吾珥，但他的信心依然坚固，敬拜上帝。上帝拣选了这样的亚伯拉罕，并使他成为自己百姓的祖先。拯救世界的救赎主将要降生在亚伯拉罕的子孙中。在上帝所应许的“我要成为你的上帝，要将永远的产业赐给你”的约中，同时也包含了上帝要用自己的能力使堕落的人类得以变化、拯救他们并让他们获得永远产业的意愿。所以在约中，含有我们凭着信心就能获得的惊人真理之能力，而这就是能让我们得救的能力。
3）约的三个要点
以上帝和亚伯拉罕所立之约为依据，上帝在每一个时代都以这种立约的方式为基础引导了他的百姓。上帝有时和个人之间立约，有时和国家立约。虽然根据时间、地点和环境的不同，以不同的方式立约，但是上帝立约的条件总是不变的，并没有以其它的条件替换。纵观整本《圣经》，其中有关于上帝立约的章节，其前提都是上帝为了让罪人成为自己的百姓而准备的。这约包含三个重要的要点。
1.上帝的应许及相信该应许的信心
当我们凭着信心抓住上帝所赐应许的时候，这应许就会在我们心中成就。《圣经》中充满了上帝祝福的应许和约，这应许要成为凭着信心抓住之人的。
“我就要记念我与雅各所立的约，与以撒所立的约，与亚伯拉罕所立的约，并要记念这地。”【利26：42】
“我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的上帝。”【创17：7】
“可见那以信为本的人和有信心的亚伯拉罕一同得福。”【加3：9】
“人非有信，就不能得上帝的喜悦；因为到上帝面前来的人，必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”【来11：6】
“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与上帝相和。”【罗5：1】
2.上帝的条件--对他旨意的顺从
虽然上帝为人类设立了一切的应许，但接受上帝的约和应许是需要条件的。那就是我们的顺从。
“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民；因为全地都是我的。”【出19：5】
“又说：‘你若留意听耶和华你上帝的话，又行我眼中看为正的事，留心听我的诫命，守我一切的律例，我就不将所加与埃及人的疾病加在你身上，因为我耶和华是医治你的。’”【出15：26】
“你们果然听从这些典章，谨守遵行，耶和华你上帝就必照他向你列祖所起的誓守约施慈爱。”【申7：12】
“你们若遵守我的命令，就常在我的爱里；正如我遵守了我父的命令，常在他的爱里。”【约15：10】
“你们若爱我，就必遵守我的命令。”【约14：15】
3.满足条件的方法：基督和他的福音
上帝能够使我们满足接受他应许的条件，就是赐给我们能够顺从他旨意和诫命的能力，这通过耶稣基督和他的福音就变为了可能。
“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”【腓4：13】
“我不以福音为耻；这福音本是上帝的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。因为上帝的义正在这福音上显明出来；这义是本于信，以致于信。如经上所记：‘义人必因信得生。’”【罗1：16，17】
“上帝愿意叫他们知道，这奥秘在外邦人中有何等丰盛的荣耀，就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望。”【西1：27】
“看哪，我的仆人，我所扶持、所拣选、心里所喜悦的，我已将我的灵赐给他，他必将公理传给外邦。我耶和华凭公义召你，必搀扶你的手，保守你，使你作众民的中保（‘中保’原文作‘约’），作外邦人的光。”【赛42：1，6】
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