如果我不补充说，只有造就人，教导人的能力是不够的，要完成牧师的品格，这一定还要有其他的才能，那么在这一点上我就是不完全的。你们必须要有正确的判断力和实在的经历；你们必须要有温和的风度和爱的情感；坚强和勇气必须要表现出来；温柔和同情必不可缺少。管理得好的恩赐和教导得好的恩赐是同样必不可缺的。你们必须要得到装备去带领，预备好要忍耐，能够坚守。在恩典上你们必须比其他的人高出一头，能够作他们的父亲和师傅。认真去看在提摩太前书3：2~7和提多书1：6~9所列举的监督的职分。如果这样的恩赐和恩典不在你们身上多而又多，你们有可能会是一位成功的传福音的人，但作为牧师你们就可能不具备资格了。

为了进一步验证一个人所蒙的呼召，除了稍微运用他的恩赐，比如我已经讲过的那些之外，他还必须要能看见，在他的努力之下有某种程度的归信工作在进行中，否则他就可以得出结论，他是犯了一个错误，因此能用最好的方法走回头路。我们不可期待按照公开的第一次，甚至第二十次的努力来衡量成功；一个人如果觉得是蒙召讲道，他是可以给自己一生的时间去试验讲道，但在我看来，一个人要被分别出来承担这使命，除非因着他所起的让人认识耶稣的媒介的作用，有灵魂被赢取过来，否则他的使命就是没有得到印证的。作为一个工人，无论成功与否他都要做工；但作为一位牧师，他是不能确定他的呼召，直到结果明显为止。当我听到我第一次让人归信的喜讯，我的心是何等欢欣跳跃! 我决不满足于会众满员，朋友们善意的评价；我盼望听到人心被破碎，看到眼泪从悔改的人眼中流下。因着一位贫穷苦力的妻子承认她感到罪疚，籍着我星期天下午的讲道找到了救主，我是何等欢喜，就像发现了宝藏一般：现在我眼见她所住的小屋；请相信我，这总是像画面一样浮现。我很清楚记得她被接纳进入教会，她临终，她回天家的情景。她是我事奉的第一个印证，我可以很肯定地告诉你们，这确实是一个非常宝贵的印证。再也没有什么比第一眼看到她头生的儿子更令一位母亲充满欢喜的了。我歌唱童贞女马利亚的赞歌，因为我的心确实尊主为大，因为他顾念我的卑微，给我极大的荣耀去做一份所有的世代都要称我为有福的工作，当时我就是这样看待令一个人归正相信的。在你相信传道是你一生的工作之前，你必须要在你还不是固定的这份工作中看到某种程度的使人归正的动工。要记住主籍着先知耶利米所说的话；这非常切中要点，是对所有那不结果子的传道人的警告。“我没有打发那些先知，他们竟自奔跑。我没有对他们说话，他们竟自预言。他们若是站在我的会中，就必使我的百姓听我的话，又使他们回头离开恶道和他们所行的恶。”（耶23：21—22）我很惊奇，人怎么可以年复一年没有使人归信，却心安理得地讲道。难道他们没有怜悯他人的心肠吗？对自己没有责任感吗？他们岂敢用虚妄的冒称是神的主权，而把怪责推在他们的主身上呢？又或者他们以为保罗栽种，亚波罗浇灌，但神不使之生长？没有接着而来的迹象，他们的才华，他们的哲学，他们的口才，甚至他们的正统都是虚妄的。他们怎么会是被不把人带到他自己这里来的神所差派的呢？言语没有能力的先知，苗枯萎的撒种人，捕不到鱼的渔夫，不能杀敌的士兵——这些是神的人吗？肯定的是，当一个翻土的人，或打扫烟囱的人，都要比站在事奉的位置上，完全不结果子的树要好。最卑微的职业也给人类带来一些益处，但那占据讲坛，从来不用使人归信来荣耀他的神的可怜的人是一纸空白，是一种侮辱，是刺眼的，是一种危害。他不配他的盐，更不配他的口粮；如果他投书报纸埋怨工钱微薄，他的良心，如果他还有的话，就可以理直气壮地回答，“你所有的是你不配的。”也许有干旱的时候，是的，荒年可能会吃空以前的丰收，但在整体上，仍然会有果子，归荣耀给神的果子；同时，那一时的荒凉要使人心充满无法言说的焦虑。弟兄们，如果主没有给你对灵魂的迫切热心，就继续做你目前的工作好了，但因为你是看重你心里的平安和你将来的救恩的，就请避开讲坛。

我们的求问还应多迈出一步。主对牧者的心意是籍着牧者多多祷告，审视他的教会而显露出来的。你的讲道要得到神的子民的接受，这是对你的呼召一个必要的证据。神通常为那些他呼召来奉他的名出口的人打开出口的门。人不耐烦，会推开门，或把门拆掉，但信心是等候主的，在合适的时候有机遇赏赐给她。当机遇来到时，我们的试验也来到了。

站起来讲道，我们的灵要受到会众的判断，如果它不被谴责，或者按一般的情形，如果教会得不到造就，结论就是不容辩驳的了，就是我们没有受到神的差遣。为了指导教会，神的话语记载了一位真正的监督的标志和记号；如果跟从这样的指引，弟兄们在我们身上看不到我们有这样的资格，没有选举我们进入这样的职分，那就很清楚了，就是无论我们传福音是多么的好，牧师的职分是不属于我们的。并不是所有的会众都很有智慧，也不是所有的人都按着圣灵的权柄作判断，而是许多人按着肉体作判断；然而在我自己的恩赐和恩典这如此个人化的问题上，我宁愿快快接受一群神子民的意见，也不愿依靠我自己的看法。

无论如何，不管你是否重视教会的判定，有一件事情是肯定的，就是没有羊群充满爱的认同，你们是不能成为牧师的，所以这对你们来说，如果不是一个正确的指标也是一个实用的标志了。如果你从主而来的呼召是真实的，你是不会静默不出声太长时间的。正如人需要时势，同样时势需要人。神的教会总是迫切需要活生生的牧者，对她来说一个人要比俄斐的精金更为宝贵。挂名的官员确实有缺乏要挨饿，但主所膏抹的人从来不会没有责任，因为人有灵敏的耳朵，按着他们的说话可以认识他们，有准备好的心，欢迎他们到神命定给他们的位置上。为你们的工作预备好自己，你们就决不会没有工作。不要跑来跑去，不经邀请就擅自在这在那讲道；要更关心你们的能力，胜过关心你们的机会，要为你们与神同行更大发热心，超过关心能力和机会这两样东西。羊群会知道神所派来的牧人，看守羊圈门的会为你们开门，羊群会认得你们的声音。