经文:创32:22—32,33:18-20
创世记32:22 他夜间起来,带着两个妻子、两个使女,并十一个儿子,都过了雅博渡口。 32:23 先打发他们过河,又打发所有的都过去, 32:24 只剩下雅各一人。有一个人来和他摔跤,直到黎明。 32:25 那人见自己胜不过他,就将他的大腿窝摸了一把,雅各的大腿窝正在摔跤的时候就扭了。 32:26 那人说:“天黎明了,容我去吧!”雅各说:“你不给我祝福,我就不容你去。” 32:27 那人说:“你名叫什么?”他说:“我名叫雅各。” 32:28 那人说:“你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因为你与神与人较力,都得了胜。” 32:29 雅各问他说:“请将你的名告诉我。”那人说:“何必问我的名?”于是在那里给雅各祝福。 32:30 雅各便给那地方起名叫毗努伊勒(就是“神之面”的意思),意思说:“我面对面见了神,我的性命仍得保全。” 32:31 日头刚出来的时候,雅各经过毗努伊勒,他的大腿就瘸了。 32:32 故此,以色列人不吃大腿窝的筋,直到今日,因为那人摸了雅各大腿窝的筋。
创世记33:18 雅各从巴旦亚兰回来的时候,平平安安地到了迦南地的示剑城,在城东支搭帐棚, 33:19 就用一百块银子向示剑的父亲,哈抹的子孙买了支帐棚的那块地, 33:20 在那里筑了一座坛,起名叫伊利伊罗伊以色列(就是“神以色列神”的意思)。
一、 前言
当今有一个国家还是以他们先祖的名为国名,这就是以色列,以色列此人原名叫雅各。他的历史在圣经《创世记》中记述得最为详细,从出生到死,一切的经历,或顺或逆,或穷或达,都详尽记叙。
我们每一次听到雅各的故事,总不免提及他以一碗红豆汤骗取他长兄以扫长子名分的事。我们为以扫叹息,而这实为咎由自取。能因一碗红豆汤而肯卖长子名分的人,又有什么不能卖?神岂能把应许托付这样的人呢?联想到为了三十两银子而卖主的犹大,大家就可理解了。
雅各虽然瞒父骗兄,为自己的好处工于心计,却亦不是那种手段阴险敢于害人的恶人。上帝为什么选中他来成就救恩的计划呢?下面我们要就他的生平历史,来看看对我们有什么启发。
二、雅各生平简述
雅各是亚伯拉罕的孙子。他父亲名以撒,母亲名利百加。他父母只生了一胎,却是双胞胎,就是雅各和他哥哥以扫。以扫生出来时就浑身有毛,取名“以扫”,意即“有毛”。雅各生出来时是手抓住以扫脚跟出来的,故取名“雅各”,意即“抓住”。这是他们的一家。
兄弟虽是双胞胎,但两人个性迥异。以扫天性粗野豪爽,嗜好打猎,整天在日间野地里奔跑。雅各性格好静,却为人机敏深沉,按现在流行的话说,他是一个标准的宅男。
父亲以撒偏爱以扫,一则常吃他孝敬的野味,二则因他是长子,是族长继承人。而母亲利百加却偏爱雅各,因他伶俐活泼,恬静顺从。
虽是这样,小家庭起先一直是很平静的,直到以扫因一碗红豆汤的缘故把自己的长子名分出卖,家庭中父母的偏见,明争暗斗就慢慢地掀开了。骗得的继承权并未被公开的认可,还须父亲的祝福和应许方可。机会终于来了,母亲利百加与小儿子雅各合作骗得祝福,这样以扫长子继承权就顺利地落到雅各身上了!
这却大大地激怒了哥哥以扫,他扬言到父亲去世之日他要杀死弟弟。如此,雅各为了逃避哥哥的仇恨,只身前往遥远的迦勒底投奔舅舅,开始经历人生的大磨炼。
他只身在茫无边际的沙漠中旅行,体验到人间的孤独和冷酷。可是他却常思想属灵的事,他在逃往舅父家的路上梦见天梯,他见神的使者在梯子上,走下来,神亲自向他显现,初次宣告他的应许。雅各就立柱纪念此事,他给那地起名叫伯特利(意“神殿”),并祷告许愿。
他找到了舅父拉班,并恋慕他的小女儿拉结。他留下做工服侍舅父,为要得拉结。不料,舅父却是个非常狡诈的人。他凭借小女儿的美貌牢笼雅各,到结婚那日,却用大女儿利亚替换了小女儿。到次日清晨雅各发现时已上当了,为了得拉结只得再服侍他另一个七年。拉班利用雅各的才干发展自己的家业,却不用正当方法待他。
雅各为了得一些产业养家糊口,又服侍拉班六年,六年中被克扣了十次的工价,可以想见,小精明遇到大狡猾时,其幸福指数一降再降。若非神的同在,他必被骗术比他高明的多的拉班榨得精光。因神与雅各同在,拉班贪小却失大。
在拉班手下的二十年,雅各学习了凡事要有良心和忠心,凡事不能单靠自己,乃是等候上帝成全的功课。他的这二十年,多是终日在旷野放牧。他被拉班众子猜忌,也屡次与拉班见面假亲热,做事小心,处处费尽心机,到最后他还是担惊受怕,背着岳父逃跑,从此与这门亲戚断绝来往。
逃离岳父,却面向哥哥以扫的仇恨。他无路可走,只好硬着头皮去讨好哥哥,去悔改认错。
他在玛哈念遇见上帝的“二军兵”,夜里他将妻儿财物尽都打发过雅博渡口。在他一个人的时候,神以人的形象来与他摔跤。那人胜不过他,却伸手摸了他的大腿窝,使他成了瘸子。他缠住那人求祝福,便得了“以色列”这个新名。
从“雅各”到“以色列”表明这个人已发生根本性的大改变,从一个抓物质的人转为抓上帝的人。上帝乐意让人抓住他,乐意让人得胜,乐意赐福给人。所以,这一跤真是历史上最伟大的一跤。这一跤不但改变了雅各的命运,更改变了历史的进程,进入了救恩的历程。
雅各的后半生大多住在希伯仑(基列亚巴),他让儿子们去放牧,自己领导全家。儿子们也有许多纷争,他最疼爱的儿子约瑟,被哥哥们偷偷地卖掉,骗他说是被狼吃了。
所幸的是,约瑟虽在埃及地吃过不少苦,却因特别敬虔的缘故,神赐给他解梦与治国的恩赐。终于因神的美意做了埃及王国的宰相。如此,雅各晚年被接去埃及,住了十七年,在147岁的那年善终。
三、雅各性格特点
(一)名誉和生活并重
雅各的第一聪明是把名誉看得极重要。他哥哥却将吃饭,解决物质需求看得比长子名分更重。雅各深知吃饭可随时做,而名誉却不易得,他为得长子名分,宁忍一时饥饿,将汤饼全让给以扫。
他也很注重感情生活。他暖拉结,可称痴情人,圣经说,“他因为深爱拉结,就看这七年如同几天”(创29:20)。他也很疼爱儿女,时时关心呵护儿女。当他以为失去约瑟时,他撕裂衣服,腰围麻布,为他哀哭,可说是一位很感性的慈父。
他也很有敬业精神。作为牧人,他善于牧羊。对于本行工作,他做得比别人更好。连老牧人拉班自己都承认,是耶和华随着他的脚步赐福与他。别人真是从他的工作里看到神的同在。
(二)在劳碌奔波中时时抓住神
他不像平常人一样专思想地上的事,乃是常常思想属灵的事。他没梦见发财得名荣归故里,或是与哥哥打架征服别人,乃是梦见天地相连的梯子。因他看见天使,望见上帝,蒙了祝福。可见他素常是敬畏上帝的人。敬畏上帝是智慧的开端,认识至圣者便为聪明。事业、婚姻的成功在其次,做人成功则为首要。
四、雅各得赐新名的经历
当雅各带着自己的产业和一家人逃离迦勒底,来到雅博渡口。夜深人静的时候,他已把妻儿及所有的打发过雅博渡口,寂静的渡口只剩下他一个凄凉的身影,黑暗中,他依稀看着河对岸妻儿仆从渐行渐远。在那黑暗的前方,有危险等待着他,不知会以什么样的方式忽然降临,因为有一个善于打猎的人深深恨着他,如今他带着400人的队伍迎着他来,不知是祸是福,真让人忐忑不安。退既不容于拉班,进也非以扫对手。
在两难之间,不知道雅各是不是良心发现,深悔当日所为。在静悄悄的夜色中,孤立于潺潺的河流旁,思想到前途茫茫,真是再也没有办法了。这一夜,他没有心情,没有主意,无法入睡。
曙光初升,与以扫会面的时间迫近了,相见的难关总是躲不过去。他决定冒险上前,悔改认错,从此以后不再做狡诈者,凡事本着道理用诚实待人。
如此一念迁善,得神称为“以色列”。他的奸诈在雅博渡口已被一夜清风洗涤净尽。上帝重申赐他祖父亚伯拉罕和父亲以撒的应许,使他名正言顺地做了圣约的继承人。
兄弟相争的故事随着雅各重归故里这一线索发展到了最后阶段。这是个悬念故事,其中以扫对弟弟的反应是持怀疑态度,它把故事推向高潮,前嫌不可磨灭,现在会如何?雅各把自己的队伍一分为二,表明了他在走投无路情况下的复杂心情。
在这个关键时刻,他的性格有了重大意义的发展。他跪倒在神面前祷告,说明他与生俱来的好斗和贪婪个性已被生活磨掉了,他懂得凡事依靠上帝了。
雅各与天使的摔跤是历史性的伟大一跤。会面时的黑夜背景增加了危险和紧张的氛围。他把妻儿和“他所有的一切”都送过了河,说明他“只剩下”自己最起码的人性了,这是与神摔跤的前提。
有人将这摔跤理解为一种热切的祷告,这种理解也很合理,形容祈祷要像摔跤一样全心全力。人在特别特别困难的时期,祷告的时候心灵挣扎常常就像独自与神摔跤。摔跤的对手是神,实际上神是藉着摔跤让他领悟人生,改变他的人生观。祈祷所经历的挣扎,是逐渐明辨神的旨意,并且爱它胜过一切的过程。
雅各得了新名,“以色列”意“和神争斗的人”,标志着他与神建立了新的关系。太阳初升正是用来恰当地象征雅各灵性生活的新开始。腿瘸了,神叫他永远记得那一经历的重要意义。哥哥尽弃前嫌宽容了他,仇恨最终以喜剧性场面收场。
五、给我们的启迪
(一)求人不如求神
雅各曾用尽心机,要以人的主观努力去赚得一切所要得的。他骗长兄的长子名分,就为了有一日能求得父亲的祝福和产业。但是终于落得赤手空拳逃离家庭的结局。在雅博渡口,他凭自己的聪明和力量,摔跤虽占上风,但最后却被摸了一把,跛了一腿。真是费尽心机致流浪,凭借聪明成瘸腿。
当那人无名相告,他得知是神的时候,他又求那人给他祝福,他甚至给那地专起一个地名叫“毗努伊勒”(意“神之面”)。他抓住神,求得一个新名“以色列”(意“与神与人较力都得了胜”)。这就成了他蒙大福的根源。
(二)得人给的产业不如得神赐的产业
雅各欺负过哥哥,为要得到双份的遗产,结果却是徒劳无益,反致两手空空出走他乡。后来他在拉班手下的20年,也是被欺负的20年,好在爱情为生活增添了一些色彩。
雅各没有讨价还价的余地,在20年的受苦经验中,他认识了倚靠神的赐福,胜过自己的手段。将冤屈交托给神,远胜自己去伸冤。他甚至将被野兽吃、被偷去的牲畜,都自己赔上。然而神赐给的产业远远超过他的工价。
抓名抓利抓得一场空,抓住神却抓得一切。曹雪芹说,“世人都说神仙好,唯有金银忘不了……唯有儿孙忘不了……”信徒也都晓得天家福乐好,却也金银忘不了,儿孙忘不了……一个人如果什么都“忘不了”,却唯有上帝“可忘了”,那他可真是虚空和捕风了。
(三)得胜置为神,并不为己
雅各与神摔跤并不是梦,因为雅各真的有条腿瘸了。以前他得胜别人是为己,现在神改他的名为“以色列”,是要他得胜。神喜欢人有求胜、求成功的意志,但不可以自满,反而要谦卑,因为求胜是为了神。
二十年前,雅各强求父亲,得到长子的福份(创世记27)。现在神直接赐福给他。人成为基督徒时,凡事都未改变,只是里头的生命改变了。成了基督徒后,应该是没有自我了,凡事为了见证主在自己生命上的改变。你应该要追求成功,却不是为荣耀自己,若为荣耀神,神就与你同在同工,多多地赐福给你。
(四)不抓属世的,只抓属灵的
雅各得了一个新名“以色列”。他瘸了一条腿,但登上了灵性的高峰,瘸腿是一个刺激,使他觉悟到再也不能一意孤行,刚愎自用了。他曾为财为利,一生既为父家的人所怀恨,也为母家的人所欺压。这样的人一旦有什么急需也没有人帮忙,就是占尽天下权利,又有何益?真是一时快意,长远失利,让人唏嘘。
雅各从一个抓世界的人,转变为一个懂得抓住上帝的人,生命得到本质的改变,这种改变是成就成功人生所必须的。
六、结语
我们思想雅各的一生,为的是学习如何更好地经营管理好自己的人生。雅各成为以色列,他的生命得到重生,可以说命运得到改写。雅各人生的辉煌不在于自己的精明,自己的精明反而成为一生的绊脚石,当他完全放弃自我,定睛于神的时候,正是成就自己辉煌人生的开始。
不管人的天赋才情如何,学会凡事从神出发,不问结果如何,只问神的荣耀,这个人就是一个成功的人。