经文:约8:31-36

相信有很多人都因圣经中所记载的一棵树，曾对上帝的爱产生过疑惑。那棵树在圣经中被称为“分别善恶的树”，其所结的果子也被称为“分别善恶的果子”。又因上帝禁止人类吃这树上的果子，由此后人称这书上的果子为“禁果”。最初人类的始祖亚当和夏娃正是由于吃了这树上的果子，犯罪得罪神被赶出伊甸园，失去了平静的生活，以及永生的生命。因此，人们不禁要问上帝为何要造那棵“分别善恶的树”呢？如果在伊甸园里单单有那“生命树”不是更好，且足够了吗？若没有“分别善恶的树”，就没有了分别善恶的禁果，人类就没有了犯罪的机会。上帝难道不应为人类的犯罪承担一定的责任吗？“分别善恶树”的存在是导致人类犯罪的原因之一，难道这树不是上帝创造中的一个败笔吗？这些不过是人类将自己的犯罪归咎于上帝的诡辩。正如一个人犯了罪，难道可以和他的父母说：“你为什么要生我，如果不将我生出来，我不是就不会犯罪了吗？”杀人的人可以将罪行归咎于制造刀剑的人吗？然而，今天我们所要讨论和分享的不是关于罪咎的问题，而是圣经中的一个常常被我们忽略的主题“自由”。

一.自由是什么

1.原始的认识——想做什么就做什么

那么什么是自由呢？这个问题对于许多人来说非常简单，自由就是想做什么就可以做什么。这是人类对自由最原始、最基础的想法和认识。当然这并没有错，但这种想法却并不成熟。因为自由涉及了许多的内容，以及相应的限制。例如：言语的自由、行动的自由、心灵的自由等等。言语的自由不等于想说话就可以说话，想说什么就说什么。如：在电影院、剧场、教堂等公共场所喧哗是被禁止的。不当的言论也会使人失去自由。行动的自由也不等于想做什么就做什么，开车在马上行驶不是向走那边就走那边，想怎么走就怎么走。心灵的自由也不等于想想什么就想什么，人应当对自己的想法负责。这些问题向我们表明，自由不能简单的被理解为“想做什么就做什么”。有时这种“自由”反成了我们失去自由的原因。

2.自由的辩论

今天的经文记载了一段耶稣与犹太人关于自由的辩论。31耶稣对信他的犹太人说：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒。32你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”33他们回答说：“我们是亚伯拉罕的后裔，从来没有作过谁的奴仆，你怎么说‘你们必得以自由’呢？”（约8:31-33）显然在这段耶稣与那些信祂的犹太人之间的对话中我们可以看出，当主耶稣说祂要使人得自由时，犹太人却是一脸茫然，因为在他们看来自己并没有什么不自由。他们的回答是：“我们是亚伯拉罕的后裔，从来没有作过谁的奴仆，你怎么说‘你们必得以自由’呢？”这话是犹太人想从血统和宗教的角度回避当时的政治处境。在他们看来只有“奴仆”或“奴隶”才需要自由，因此当耶稣说到自由时，他们所想的是奴仆，而他们无法接受此时为奴的事实。因此他们从血统和宗教的角度为自己为奴的处境进行辩护。第一，从血统的角度犹太人认为自己是亚伯拉罕的后裔，是从亚伯拉罕的正室妻子撒拉而生的以撒的后裔，而不是从奴仆女子夏甲而生的以实玛利的后代。由此他们认为自己在血统上不是奴仆的后裔。也就谈不上所谓的自由。第二，他们认为犹太人在历史中纵然做过埃及的奴仆，也“被掳”到过巴比伦，如今也是在罗马人的管辖之下，但宗教的优越感和自负使他们只承认自己拥有的那个特殊的身份“神的子民”。显然，这样的回答更加表明当时犹太人身处罗马强权下的民族自卑情节，因此他们极力否认罗马奴役的政治事实，也不接受任何奴隶的身份。在这个辩论中，犹太人仅仅是从政治地位的角度来理解自由的问题，而这与主耶稣所说的自由相差甚远。犹太人没有理解主所指的自由是什么，因为他们并不晓得真理。

3.自由的限制

自由不仅表现在政治与民族压迫之中，现实生活中有许多事使人失去自由，令让倍感束缚和压力。

1)身体受限

疾病给人带来的不仅是肉体的痛苦，更是身体的受限，失去正常行动的能力与自由。人们厌恶疾病，更恐惧疾病，希望肉体能从疾病的辖制中得以自由。

2)行动的受限

不自由也会表现在健康的身体之中，人们可能因着各样的原因被囚禁失去行动的自由，成为囚犯或奴隶。这也是人们最不喜欢的不自由。

3)关系的辖制

除了肉体和行动的不自由以外，还有一种不自由是来自关系的不自由或辖制。现实生活中人们有时不得不承受或失去一些关系，有些关系的存在是人备受煎熬，有些关系的消失使人承受痛苦。有些关系人们无法摆脱，有些则无法挽留。

4)宗教和道德的辖制

此外，宗教和道德也常常使人感觉不安，有时信仰似乎不但没有使我们获得心灵的自由，反而成为了新的枷锁。宗教的律法、规条、诫命等等，使人常常活在各种自责当中。

二.拥有与挣脱的自由观

当自由面对各种威胁时，人们选择获得自由的方式通常是拥有和挣脱。人们寄希望拥有更多的金钱、地位和知识，是自身摆脱受限的境况。另一方面，人们选择挣脱各种束缚和枷锁，寄希望于通过反抗权威，脱离关系等方法使其获得自由。然而这些都不能使人获得真正的自由。拥有更多不能使人自由，反而使人担心失去，摆脱关系不能叫人获得自由，只能叫人失去爱。那么是真正的自由呢？

三.新的自由观

耶稣说：“天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”（约8:36）这话是什么意思呢？天父的儿子，我们的救主耶稣要将何等的自由赐给我们呢？主耶稣要向我们启示那真正的自由，并将这自由赐给我们。主所说的真自由，不是拥有些什么，也不是摆脱些什么，而是要将天父的爱赐给我们。因为那真正不自由是因着罪而失去爱的境况。爱不是物质，而是与神和好的关系，主爱为我们恢复与神正常和好的关系，引我们进入神爱的中。

四.新的自由人

上帝创造了我们，祂爱我们，更尊重我们。这爱显明在祂所给我们的自由之中，祂从不束缚我们，而是要将爱的自由赐给我们。分别善恶的果子不是神创造的败笔，更不是神试探我们的工具。神将充足的爱以自由的方式向我们显明。真正的自由不是想做什么就做什么，也不是拥外在的物质的满足，真正的自由是进入爱的关系中，失去爱便失去了自由。

我们若常常遵守神的道，就是主的门徒，就是与神恢复了爱的关系的儿女。神不是要通过律法束缚我们，而是要让我们在圣洁中过爱的、自由的生活。新的自由之人是那因着基督S字J的救赎，与神恢复爱的关系的儿女。这爱使我们获得真正的自由，不是加添宗教的束缚，而是要让我们摆脱各种罪的辖制，仇恨使我们失去自由，爱使我们获得自由，恢复与神与人正常的关系。

总结：

●自由不是想做什么就做什么；

●获得自由的方式不是拥有金钱、地位、知识，也不是脱离各种辖制的关系；

●真正的自由是生命的自由，是进入神爱的关系之中，恢复人与人正常的关系；

●真正的自由，使人今生活在爱中，来世得享永生。