经文：创37：1－36
约 瑟的事迹可谓为一段传奇性的历史，若不是神亲自在其中带领及他有美好的结局，我们都会为他的遭遇深表同情。传统的释经及讲道中，都会将约瑟视为一位完人， 将他与但以理齐名，甚至引申为耶稣的影儿。但从圣经原文的角度来看，圣经作者根本没有遮掩约瑟需要被神磨练得地方。我们先了解约瑟早年在家的生活情形，看 看他是如何被卖至埃及的。
一、牧场上：牧人的监督
经 文一开始，就交代约瑟的年龄、居住地、工作等等。约瑟当时住在迦南地，就是雅各所居住的地方，也是“他父亲寄居的地”。不同的是，原来他父亲以撒寄居的 地，现在成为他的居住的地方，因为这地已经是神所赐福之地，雅各也打算长期居住在此。当时约瑟的年龄为十七岁。其工作是与“他哥哥们一同牧羊”。
经 文又告诉我们，“他是个童子，与父亲的妾辟拉、悉帕的儿子们常在一处。”原文“童子”就是“年轻的助手”。从原文得知，约瑟本是他哥哥们的助手。不过，经 文的记叙不止于约瑟为哥哥们的助手，从他的表现来看，他更是哥哥们的“牧人”。邝炳钊博士解释“他哥哥们一同牧羊”时，认为此句可译为“约瑟牧养他哥 哥”。果然，他也真的以牧者自居，“将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。”此句的原文直译为：“他将关乎哥哥的恶故事带给父亲。”邝博士解释说：“‘故事’ 常指‘谣言’和不真实的报道（民14：37；诗31：13；箴10：18；耶20：10），约瑟或许把哥哥所做的事夸大渲染；他们憎恨他，因他言过其实的 诬告他们。不过，这只是猜测，因创世记的作者并没有交代约瑟所讲的是否属实。重要的是，作者通过约瑟所做的事突显他和父亲关系特别亲密。”
传 统教会对约瑟童年的解释，特别是他在父家的事，用正面来描述。关于约瑟“将他哥哥们的恶行报给他们的父亲”，大多引申为约瑟的恨恶罪恶、与弟兄迥别。可能 一向接受约瑟“完人”的形象，所以我们就很难从约瑟年轻或幼稚的角度来看事件。我们也不舍得从约瑟打“小报告”的角度来思想约瑟的生命需要被磨炼和陶造。 其实，若从雅各家本身的特点来看，自亚伯拉罕开始，“大的服侍小的”已经成为一个惯例。次子以撒得到神特别的赐福，成为“应许之子”；利百加从神那里得 知，“将来大的要服侍小的”，以致想方设法骗取长子的福分；如今雅各所爱之妻拉结的大儿子约瑟“牧养哥哥”。与之同行的，就是整个家族的纷争。撒拉与夏甲 之争，以扫与雅各之争，拉结与利亚之争，无不见证着这个蒙神赐福的家庭人性的软弱。
约 瑟在这个家庭中，兄弟的排行为第十一，但他却“牧养他的哥哥”，势必成为下一家庭纷争的隐患。虽然，很多解释家和教会名牧肯定约瑟离罪亲善的本性，但他将 哥哥们的恶行报给父亲的举动，必然成为兄弟间纷争的动因。哥哥们的恶行是值得揭发的，但约瑟的“小报告”加深了自己与父亲的亲密关系。势必被认为是约瑟出 于个人私意，而出卖自己的哥哥。作为一位“助手”，身为一位“牧羊人”，他却将自己提升到哥哥们之上，成为一位“牧民”，监督哥哥们的工作，监视哥哥们的 行为，并随时报告给父亲，必然成为众兄弟所唾弃的对象。
二、家中：父亲的宠儿
经 文说：“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子，因为约瑟是他年老生的，他给约瑟作了一件彩衣。”偏爱是亚伯拉罕家族的通病，亚伯拉罕爱以撒，以撒爱以扫，利百 加爱雅各，雅各爱拉结，现在拉结去世了，雅各将爱转移到爱妻的儿子约瑟身上。“以色列原来爱约瑟过于爱他的众子”，这是雅各的表现。圣经作者特意用“以色 列”来强调雅各的生命现状与以前“老我”的生命完全不同。他现在是一家一族之长，更是家庭属灵的领袖，也是未来国家的始祖。但这一位具有如此重要身份的家 长却是偏爱约瑟，显然成为家庭纷争的原动力。
雅 各偏爱的表现是“给约瑟作了一件彩衣”。彩衣原文为“长袖及长至足踝”的衣服。这是一种尊贵的象征，乃是王子的装束。雅各亲手为约瑟做一件王子的衣服，就 是将他的身份提高，在众哥哥之上。这就如中国历代皇室的争斗一样。当皇帝将太子之位传下去时，往往就会引起轩然大波，因为皇室中兄弟因此翻脸，而为在兄弟 鹤立鸡群不择手段。约瑟不单自恃为高人一筹，雅各也因偏爱，将他置于王子的位置。这样，必然引发兄弟间的不和睦。
果 然，哥哥们的反应是：“约瑟的哥哥们见父亲爱约瑟过于爱他们，就恨约瑟，不与他说和睦的话。”“不与他说和睦的话”可译为“不能对他说一句好话”。这是哥 哥们对约瑟自恃清高和父亲偏爱的集中表现。在这个家庭里，父亲有意将约瑟的地位提高，而忽略其他儿子。他故意作了一件不适合劳动的“长衣”，使他以“公子 爷”的状态面对哥哥。哥哥们如此强烈的反应也是事出有因的。
三、手足间：兄弟的眼中钉
约瑟成为哥哥们的眼中钉实在不是偶然的事。因为他告发哥哥们的行为，和父亲的偏爱，已经在哥哥们心中产生不可泯灭的恨意。但约瑟却还那样的天真和幼稚。他将自己做的两个梦都告诉了哥哥们，最后引致哥哥和父亲的责备。
古 代人对梦的看法，不像现代人将它当作一个心理的现象。他们乃将梦当作一种由灵界而来，并传达着某种未知信息的现象。约瑟的一生与梦有很大的关系。约瑟因为 梦而被卖出走，因为梦而被重新提升，甚至成为国之宰相。所以，当约瑟此时将自己所做的两个相似而有少许不同的梦讲给哥哥们，甚至给父亲听时，他父亲和哥哥 都将此视为真的。再加上梦的意义是那么的清楚、明显，根本无须由他人来解释。两梦很坦率地预言将来有一天约瑟将真的穿上王子的服饰，而他的哥哥们都要在他 面前下拜，甚至包括他的父母。
虽 然，约瑟的泄露“天机”，是不成熟的表现，但他的行为却促成了神的旨意的成就。毫无疑问，十七岁的“童子”约瑟当时不知将来会如何，即使他相信这事会成 就，而他即将要面对的痛苦是他一生未曾受过的。而且这种生命的经历实在与梦境的表述有所不同。当然直到约瑟从监狱里出来，我们才知道梦得到成就了。特别梦 中的“禾捆”正预示着他将来要做的事正与它有关。再联系法老的梦，我们得知这一切都是神自己的安排和带领。
哥 哥们就约瑟的第一个梦作了回应说：“难道你真要作我们的王吗？难道你真要管辖我们吗？”他们就因为他的梦和他的话，越发恨他。显然，约瑟很天真的话（可以 用童言无忌来形容）结果遭至哥哥们进一步地“恨”。当第二个梦讲出来时，他父亲的回应是：“你作的这是什么梦！难道我和你母亲、你弟兄果然要来俯伏在地， 向你下拜吗？”圣经作者的结语是“他哥哥们都嫉妒他，他父亲却把这话存在心里。”
显 然，父亲与哥哥的反应是完全不能的。哥哥们以此为仇视弟弟的引发点，嫉妒弟弟，成为日后要杀弟弟的原因。他们虽然知道这梦是有可能成就的，所以就想以自己 的行动来阻止事情的发生。然而，父亲的反应截然不同，他虽然当时用责备的口吻，但事后却将“这话存在心里。”面对约瑟的第二个梦，哥哥们一言不发，这并不 是什么好兆头，结合故事的发展，我们发现这正是暴风雨来临的前兆。雅各的回应却显出他对约瑟的梦持正面的看法，他相信这事有成就的一天，所以他就将这话存 在心里静观其变。
四、多坍：多余的作梦者
父 亲雅各吩咐约瑟说：“你去看看你哥哥们平安不平安，群羊平安不平安，就回来报信给我。”两次提到“平安”，先是有关哥哥们，后是群羊。但从约瑟与哥哥们本 身的关系来看，他们之间没有“平安”。另外，约瑟只身到外地，也是不“平安”的表现。当他到了示剑时，他迷路了，这更让读者觉得约瑟要去看看哥哥和羊群的 平安，自己的平安却是一个未知数。好不容易找到哥哥们，此时他们正筹划着如何让这位“多余的作梦者”不平安。当他们将他出卖之后，雅各原本要求约瑟报哥哥 们是否平安的，而今这位报平安信息的约瑟却没有平安。原本要求约瑟“回来报信”的，却由别人替代报了约瑟不平安的信息。
在 约瑟谋求哥哥们的平安时，他们却是“同谋要害死他。”甚至说：“你看！那作梦的来了。来吧！我们将他杀了，丢在一个坑里，就说有恶兽把他吃了，我们且看他 的梦将来怎么样。”（19－20）从程序上看，他们确实按照自己所定的计划实行了，他们就像“恶兽”那样没有对小弟弟表达丝毫的同情心，也没有同情自己年 老、伤心欲绝的父亲。不同的是两位领袖的见解。大哥哥流便“要救他脱离他们的手”就将计划稍有改动，说：“我们不可害他的性命，不可流他的血，可以把他丢 在这野地的坑里，不可下手害他。”（21－22）流便的意愿与其他九位的意愿不同，他们要先杀约瑟，再投入坑里，流便则要保留他的性命先投他入坑。作为他 们的老大哥，兄弟们听了他的要求。但是他的计划却没有成功，因为在他离开的时候，犹大却提议将约瑟出卖。在这里，我们看到这两位兄弟在弟兄们之间的地位。 我们隐约可见，犹大已渐渐在兄弟间崭露头角，甚至最终取代长子的地位。
29－35 节是约瑟被卖后的结果。流便见约瑟不在坑里，他“就撕裂衣服”，说：“童子没有了！我往哪里去才好呢？”（29－30）约瑟的彩衣被撕裂染上公山羊的血拿 到雅各面前时，“雅各便撕裂衣服，腰间围上麻布，为他儿子悲哀了多日。”（34）在整个过程中，我们看到流便与众不同的心态，他想办法要救约瑟的性命。至 于他的心理状况，许多圣经学者都作了不同的猜测。无论如何，他想救弟弟的动机是真诚的。第一，他是长子，有责任保护弟弟的生命安全，也有责任制止弟弟们作 恶。第二，约瑟虽然有不当的行为，但他也罪不至死。第三，可能他想借着救约瑟的行动来挽回父亲的心，因为他与辟拉的乱伦破坏了父子关系。
总结
在 故事的发展中，约瑟的被卖似乎是一个必然。虽然，有约瑟的幼稚、有雅各的偏爱、有兄弟的嫉妒，但最终似乎又在神的旨意中完成了。我们可以说是神允许让这些 事情发生，或者说是神允许这些事情发生在约瑟的身上，但始终这事的本身是人的问题而导致的，每个当事人都不能因此推卸罪的责任。我们有必要思考事件给予现 代人的教训：在家庭的相处中，任何的偏爱、憎恨与嫉妒，甚至是幼稚的行为都是导致家庭不和睦的因素；虽然约瑟有不智的行为，甚至可能有点骄傲，但他的行为 本身不致必死。兄弟间只为一些不和睦之事，而大动干戈，实在是不智的行为；雅各显然没有吸取父母偏爱而导致家庭分裂的教训，他偏爱的行动直接导演了儿女间 的争斗，从而使悲剧丛生；憎恨成为约瑟的哥哥们心中的捆绑，他们因为恨而不容兄弟存活，因为恨而对兄弟的“哀求”充耳不闻，因为恨而无视父亲的痛苦，因为 恨更使他们一生不能释怀。虽然约瑟因为兄长们的出卖而身陷逆境，但兄长们内心捆绑带来的痛苦远超过约瑟所受的苦。
原载于《陕西基督教》2012年第1期