经文:耶利米书31:1-40
31章共有40节经文，主题是“以色列人归回。”可以分成三段，1-14节以色列人归回；15-22节神怜悯以色列；23-40节神子民光明的前途。我们从三个方面来看《预言以色列人归回》。
一、以色列人归回(1-14)3
1.神对以色列的爱:(耶利米书31:1-6)耶和华说：“那时，我必作以色列各家的 神；他们必作我的子民。”耶和华如此说：“脱离刀剑的就是以色列人。我使他享安息的时候，他曾在旷野蒙恩。古时(或译：从远方)耶和华向以色列(原文是我)显现，说：‘我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。’以色列的民(原文是处女)哪，我要再建立你，你就被建立；你必再以击鼓为美，与欢乐的人一同跳舞而出；又必在撒玛利亚的山上栽种葡萄园，栽种的人要享用所结的果子。日子必到，以法莲山上守望的人必呼叫说：‘起来吧！我们可以上锡安，到耶和华－我们的 神那里去。’”
“那时”是在“雅各遭难的时候”(30:7)之后，也就是弥赛亚的国度降临的时候。
本书一再提到“我必作以色列各家的神；他们必作我的子民”(1、33节；7:23；11:4；24:7；30:22；31:33；32:38)，这是重申圣约的应许(利26:12)，也是神向出埃及的百姓的反复宣告(出6:7；19:5；利11:45；22:33；25:38；民15:41)。神使以色列脱离刀剑，就是埃及人对他们的辖制，神使以色列人享安息的时候，他曾在旷野蒙恩。“蒙恩”原文是“找到恩惠”，是出埃及时的关键词(出33:12、13、16、17；34:9)。古时神向以色列显现，应许用“永远的爱”爱他，神要以慈爱吸引他。“永远的爱”，指神信守“永远的约”:(创17:7)“我要与你(亚伯拉罕)并你世世代代的后裔坚立我的约，作永远的约，是要作你和你后裔的神”。“永远的爱”就是神应许永远作立约之民的神，无论百姓怎样失败、悖逆，神都会“再建立”他们。神要建立以色列，以色列就被建造。那时，以色列就要欢喜快乐，击鼓跳舞，“你必再以击鼓为美，与欢乐的人一同跳舞而出”是引用出埃及、过红海后以色列人在红海岸边赞美的典故(出15:20)。又必在撒玛利亚的山上栽种葡萄园，享用所结的果子。“撒玛利亚的山”代指北国以色列。“栽种的人要享用所结的果子”，代表复兴百姓将从圣约的咒诅(申28:30、39)之下得着释放。
“以法莲山”也是代指北国以色列。“守望的人”指那些观测新月首次出现的人。古代以色列人根据新月的首次出现来决定一个月的开始，据此计算前往耶路撒冷守节时间。日子必到，以法莲山上守望的人必呼叫说：“起来吧！我们可以上锡安，到耶和华－我们的 神那里去。”南北国分裂后，北国王阻止百姓上耶路撒冷敬畏神，但将来要合一。
2.神引导以色列:(耶利米书31:7-9)耶和华如此说：“你们当为雅各欢乐歌唱，因万国中为首的欢呼。当传扬颂赞说：‘耶和华啊，求你拯救你的百姓以色列所剩下的人。’我必将他们从北方领来，从地极招聚；同着他们来的有瞎子、瘸子、孕妇、产妇；他们必成为大帮回到这里来。他们要哭泣而来。我要照他们恳求的引导他们，使他们在河水旁走正直的路，在其上不致绊跌；因为我是以色列的父，以法莲是我的长子。”
“你们”指外邦人，神要外邦人都为以色列人欢呼，传扬颂赞，因神拯救以色列所剩下的人，使他们成为“万国中为首的”。神必将以色列人从北方亚述、巴比伦等处领来，从他们分散到的各地把他们招聚，同着他们来的有许多残疾人与孕妇、产妇，他们是最软弱人的代表，要成为大帮、哭泣着回到这里来。神也要照着他们恳求的引导他们，使他们走正直的路，在其中不致绊跌。因为耶和华是以色列的父，以法莲是神的长子。圣经上常以以法莲来代表北国以色列十个支派。
3.外邦人传扬神的拯救:(耶利米书31:10-14)列国啊，要听耶和华的话，传扬在远处的海岛说：“赶散以色列的必招聚他，又看守他，好像牧人看守羊群。因耶和华救赎了雅各，救赎他脱离比他更强之人的手。他们要来到锡安的高处歌唱，又流归耶和华施恩之地，就是有五谷、新酒，和油，并羊羔、牛犊之地。他们的心必像浇灌的园子；他们也不再有一点愁烦。那时，处女必欢乐跳舞；年少的、年老的，也必一同欢乐；因为我要使他们的悲哀变为欢喜，并要安慰他们，使他们的愁烦转为快乐。我必以肥油使祭司的心满足；我的百姓也要因我的恩惠知足。这是耶和华说的。”
神呼吁列国要听耶和华的话，传扬在远处的海岛“赶散以色列的必招聚他，又看守他，好像牧人看守羊群。”将来北国的回归，不只是“流归耶和华施恩之地”，得着神加倍的供应，更“要来到锡安的高处歌唱”(12节)；不但是十二支派重新合一，更要在神面前同心赞美。“他们的心必像浇灌的园子”比喻喜乐和满足，不再有愁烦。
13节“处女必欢乐跳舞；年少的、年老的，也必一同欢乐”指全地满了欢乐。因为神要使他们的悲哀变为欢喜，并要安慰他们。
14节“我必以肥油使祭司的心满足”代表百姓与神的关系将恢复正常，按着律法的规定献五祭，祭司也将得着足够的祭肉作为食物。“我的百姓也要因我的恩惠知足”，指当百姓与神的关系恢复正常以后，不必再寻求偶像，就可以在物质的需要上知足。
二、耶和华怜悯以色列(15-22)4
1.拉玛痛哭的声音:(耶利米书31:15)耶和华如此说：“在拉玛听见号啕痛哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”
“拉玛”位于耶路撒冷北方的基遍附近(书18:25)，附近有拉结的坟墓(撒上10:2)。这里是耶路撒冷被毁后被掳者的集合地点(40:1)，他们在背井离乡之前，可能在此“号啕痛哭”。“在拉玛听见号啕痛哭的声音，是拉结哭她的儿女，”拉结是以色列最爱的妻子，经上用她的名代表以色列的母。因着以色列人、犹大人被掳掠，拉结因此痛哭。耶稣降生后不到两年，大希律为了达到杀害小耶稣的目的，残忍地杀害了伯利恒城里并四境所有两岁以里的男孩，酿成了“伯利恒惨案。”马太就引用了这节经文:(马太福音2:16-18)希律见自己被博士愚弄，就大大发怒，差人将伯利恒城里并四境所有的男孩，照着他向博士仔细查问的时候，凡两岁以里的，都杀尽了。这就应了先知耶利米的话，说：“在拉玛听见号啕大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”
2.神安慰拉结:(耶利米书31:16-17)耶和华如此说：“你禁止声音不要哀哭，禁止眼目不要流泪，因你所做之工必有赏赐；他们必从敌国归回。这是耶和华说的。”耶和华说：“你末后必有指望；你的儿女必回到自己的境界。”
神安慰拉结，禁止声音不要哭泣，禁止眼目不要流泪，因她所做之工必有赏赐。以色列人将来必从敌国归回，而且以色列在末后必有指望，以色列的儿女必回到自己的境界，指犹大人被掳七十年后归回。
3.神要怜悯以法莲:(耶利米书31:18-20)我听见以法莲为自己悲叹说：“你责罚我，我便受责罚，像不惯负轭的牛犊一样。求你使我回转，我便回转，因为你是耶和华－我的 神。我回转以后就真正懊悔；受教以后就拍腿叹息；我因担当幼年的凌辱就抱愧蒙羞。”耶和华说：“以法莲是我的爱子吗？是可喜悦的孩子吗？我每逢责备他，仍深顾念他；所以我的心肠恋慕他；我必要怜悯他。”
“以法莲”代表北国的十个支派，“以法莲为自己悲叹”指北国将认罪悔改。神责罚以色列，以色列便受责罚，像不习惯负轭的牛犊一样。因此，以色列祈求神使他回转，他便回转，他承认耶和华是他的神。“回转”(18、19、21节)是本章的关键词，原文与“归回”(16、23节)、“回到”(8、17节)是同一个字，是双关语。
“以法莲为自己悲叹”以色列回转之后就会真正的懊悔，受教以后就拍腿叹息，他因担当幼年的凌辱就抱愧蒙羞。耶和华论到，以法莲是我的爱子吗？是可喜悦的孩子吗？神每逢责备他的时候，仍深顾念他。神的心肠恋慕他，神必要怜悯他。
4.神所造的新事:(耶利米书31:21-22)以色列民(原文是处女)哪，你当为自己设立指路碑，竖起引路柱。你要留心向大路，就是你所去的原路；你当回转，回转到你这些城邑。背道的民(原文是女子)哪，你反来复去要到几时呢？耶和华在地上造了一件新事，就是女子护卫男子。
神呼吁以色列人，当为自己设立指路碑，竖起引路柱，要他留心向大路，就是他所去的原路；神要使以色列人回转，回转到这些城邑。神责备以色列人是背道的民，翻来覆去要到几时呢？神要在地上造一件新事：就是女子护卫男子。女子是软弱的代名词，但神却能使女子护卫男子。如经上记载收生婆不怕法老的命令，存留男婴的性命；约基别、米利暗、法老的女儿保护小摩西，神藉着犹大女子以斯帖拯救波斯·玛代所有的犹大人等。
这里所说的“新事”有三种合理的可能：一是比喻牺牲的爱，女子通常都比男子体弱，但却挺身而出、牺牲自己来护卫男子。马利亚牺牲自己、童女生子(路1:38)；主耶稣牺牲自己、道成肉身(约1:14)，都是这种牺牲的爱。二是比喻悔改以后的处女以色列将不再四处追随偶像，从此忠于自己的“丈夫”(32节)、也就是神。三是比喻教会顺服基督，就像忠心的妻子顺服丈夫(弗5:22-24)。
三、神子民光明的前途(23-40)5
1.犹大将要复兴:(耶利米书31:23-26)万军之耶和华－以色列的 神如此说：“我使被掳之人归回的时候，他们在犹大地和其中的城邑必再这样说：‘公义的居所啊，圣山哪，愿耶和华赐福给你。’犹大和属犹大城邑的人，农夫和放羊的人，要一同住在其中。疲乏的人，我使他饱饫；愁烦的人，我使他知足。”先知说：“我醒了，觉着睡得香甜！”
神使被掳的以色列人归回的时候，他们在犹大地和其它城邑必再这样说“公义的居所啊，圣山哪，愿耶和华赐福给你！”犹大和属犹大城邑的人，农夫和牧羊的人，要一同住在其中，指人口繁多。“疲乏的人，我使他饱饫；愁烦的人，我使他知足。”先知能够安然入睡:“我醒了，觉着睡得香甜！”神要赐福给犹大和其上的居民，使他们得享平安。
2.神要复兴以色列:(耶利米书31:27-30)耶和华说：“日子将到，我要把人的种和牲畜的种播种在以色列家和犹大家。我先前怎样留意将他们拔出、拆毁、毁坏、倾覆、苦害，也必照样留意将他们建立、栽植。这是耶和华说的。当那些日子，人不再说：父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。但各人必因自己的罪死亡；凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒。”
27、31、38节了三个“日子将到”。27节这个“日子将到，”是指神要重新建立百姓，神要把人的种和牲畜的种播种在以色列家和犹大家，比喻人口与牲畜旺盛。神先前如何留意把他们拔出、拆毁、毁坏、倾覆、苦害，也必照样留意将他们建立、栽植。当那些日子，人也不再说“父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。”就是儿子不需要承担父亲的罪。但各人必因自己的罪死亡；凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒。神必照着各人所行的报应各人。
3.神将与百姓立新约:(耶利米书31:31-34)耶和华说：“日子将到，我要与以色列家和犹大家另立新约，不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约。我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约。这是耶和华说的。”耶和华说：“那些日子以后，我与以色列家所立的约乃是这样：我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上。我要作他们的 神，他们要作我的子民。他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说：‘你该认识耶和华’，因为他们从最小的到至大的都必认识我。我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。”
31节这个“日子将到”是预言神将另立新约(31-37节)。时间是在“那些日子以后”(33节)，也就是神重新建立百姓以后(27-30节)。神要与以色列家和犹大家另立新约，不像神拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的旧约——西奈之约。神虽然作他们的丈夫，比喻神与百姓之间亲密的关系如同夫妻一样，他们却背了神的约。神要与以色列家所立的新约是这样的：神将律法放在他们里面，写在他们心上。神要作他们的神，他们要作神的子民。他们各人也不用再教导自己的邻舍和自己的弟兄说“你该认识耶和华，”是因为他们从最小的婴孩到至大的君王都必认识耶和华神。神要赦免他们的罪，不再纪念他们的罪恶。新约并没有废除旧约，而是加强和成全了旧约。
4.神不弃绝以色列:(耶利米书31:35-37)那使太阳白日发光，使星月有定例，黑夜发亮，又搅动大海，使海中波浪砰訇的，万军之耶和华是他的名。他如此说：“这些定例若能在我面前废掉，以色列的后裔也就在我面前断绝，永远不再成国。这是耶和华说的。”耶和华如此说：“若能量度上天，寻察下地的根基，我就因以色列后裔一切所行的弃绝他们。这是耶和华说的。”
“使太阳白日发光，使星月有定例，黑夜发亮，又搅动大海，使海中波浪砰訇的，”都是指万军之耶和华的作为，是神为他所创造的这些所定的定例。神说，这些定例若能在神面前废弃，以色列的后裔也就在神面前断绝，永远不再成国。若是能量度上天，寻察下地的根基，神就因以色列的后裔一切所行的弃绝他们。
5.神要重建耶路撒冷:(耶利米书31:38-40)耶和华说：“日子将到，这城必为耶和华建造，从哈楠业楼直到角门。准绳要往外量出，直到迦立山，又转到歌亚。抛尸的全谷和倒灰之处，并一切田地，直到汲沦溪，又直到东方马门的拐角，都要归耶和华为圣，不再拔出，不再倾覆，直到永远。”
38节是第三个“日子将到，”是预言神要重建圣城耶路撒冷。
“哈楠业楼”位于在耶路撒冷的东北角(尼3:1；12:39)。“角门”位于耶路撒冷的西北角(亚14:10)。这两处都是敌军最容易攻破的地方，因为耶路撒冷三面环谷，北面的防线最薄弱。“迦立山、歌亚”的位置不能确定，可能是耶路撒冷西面附近的山头。“抛尸的全谷和倒灰之处”指耶路撒冷南面的欣嫩子谷。“一切田地”可能是城外的梯田。“汲沦溪”位于耶路撒冷城的东面，与橄榄山交界。“马门”位于耶路撒冷城的东面、汲沦溪谷的北端(尼3:28)。这些地方都要归耶和华为圣，也不再拔出，不再倾覆，直到永远。
38-40节是神所圈出的“归耶和华为圣”的范围，比旧约时代任何时期的耶路撒冷范围都大，甚至包括了许多不洁净的地方。无论这些地方曾经怎样污秽不堪，都能被神洁净。因为“日子将到”，神将“以公义的灵和焚烧的灵，将锡安女子的污秽洗去，又将耶路撒冷中杀人的血除净”(赛4:3)。