经文:耶利米书42:1-22
《耶利米书》42-43章的主题是“幸存者不听神的话”，与36章“约雅敬藐视神的话语”前后呼应。42章共22节经文，明显地分为两段:1-6节百姓求耶利米代祷；7-22节神回答耶利米代祷。我们从两个方面来看《神回答耶利米代祷》。
一、百姓求耶利米代祷(1-6)2
1.百姓求耶利米代祷:(耶利米书42:1-3)众军长和加利亚的儿子约哈难，并何沙雅的儿子耶撒尼亚(又名亚撒利雅，见四十三章二节)以及众百姓，从最小的到至大的都进前来，对先知耶利米说：“求你准我们在你面前祈求，为我们这剩下的人祷告耶和华－你的 神。我们本来众多，现在剩下的极少，这是你亲眼所见的。愿耶和华－你的 神指示我们所当走的路，所当做的事。”
(耶利米书41:15)那里记载“以实玛利和八个人脱离约哈难的手，逃往亚扪人那里去了。”约哈难和耶撒尼亚以及众百姓，从最小的到至大的都进前来，请求耶利米为剩下的百姓祷告耶和华。其实，他们已经定意下埃及去了，只不过是要得到神的认可，他们好心安理得的去做。我们从他们称呼耶和华“你的神，”而不说是“我们的神”，可见他们与神关系的疏远。(路15:30)浪子的哥哥称呼浪子时对父亲说“你的这个儿子”，与我没有关系，而不是“我的这个弟兄。”
他们把他们的人数本来众多，但经过了巴比伦王的攻打后，有人被杀，有人被掳，以致现在剩下的极少，他们都是幸存者，这也是耶利米亲眼所见的。因此他们祈求神指示他们所当走的路，所当做的事。
2.百姓表示愿意听从神的话:(耶利米书42:4-6)先知耶利米对他们说：“我已经听见你们了，我必照着你们的话祷告耶和华－你们的 神。耶和华无论回答什么，我必都告诉你们，毫不隐瞒。”于是他们对耶利米说：“我们若不照耶和华－你的 神差遣你来说的一切话行，愿耶和华在我们中间作真实诚信的见证。我们现在请你到耶和华－我们的 神面前，他说的无论是好是歹，我们都必听从；我们听从耶和华－我们 神的话，就可以得福。”
先知耶利米告诉他们，已经听见他们了，他必照着他们的话祷告耶和华“你们的神”，以此纠正他们对神的认识，知道自己是与神有约之民。神无论回答什么，耶利米也都告诉他们，不会有丝毫的隐瞒。他们听到耶利米的话就说，愿神在他们中间作真实诚信的见证。他们信誓旦旦地表示，请耶利米“到我们的 神面前，他说的无论是好是歹，我们都必听从；”他们也知道“我们听从耶和华－我们 神的话，就可以得福。”虽然他们改口称耶和华是“我们的 神，”但他们心里并没有真正的尊神为大，只是跟着耶利米迎合一下。
这些剩下的犹大人经历了耶路撒冷的被毁，“亲眼所见”先知所预言的灾祸的应验，也认识到了耶利米是真先知，表面上已经谦卑下来、学到功课，话也说得非常属灵(5-6节)。但他们求问神的态度其实和西底家一样(2节；37:17)，心口不一、内心狂傲(43:2)，并没有醒悟回转、悔改顺服。
二、神回答耶利米的祷告(7-22)4
1.过了十天:(耶利米书42:7)过了十天，耶和华的话临到耶利米。
耶利米照着百姓的话为他们祷告神，然而，过了十天，神的话才临到耶利米，神对先知的这次祷告回应是迟应。神对我们祷告的回应有三种方式：即应，迟应与不应。祷告由人，但神什么时候回应、如何回应在于神，神可以早点回应我们的祷告，也可以迟点回应我们，甚至不回应我们的祷告，这是神的主权。这十天，是先知与犹大人焦急等待的十天，好像神在故意迟延。犹大人的心情是复杂的：一方面他们巴不得神的话早点临到先知，他们好知道神的旨意；一方面他们又怕神的回答与他们所想的不一样，不合他们的定意。这样，会使他们更加的为难：因为他们已经起誓遵行神的话：于是他们对耶利米说：“我们若不照耶和华－你的 神差遣你来说的一切话行，愿耶和华在我们中间作真实诚信的见证。我们现在请你到耶和华－我们的 神面前，他说的无论是好是歹，我们都必听从；我们听从耶和华－我们 神的话，就可以得福(耶利米书42:5-6)。”他们若听神的话，就得改变自己的定意；他们若不听神的话，则是悖逆，只能使自己罪上加罪。而在神这十天沉默期里，先知会不住地为他们祷告。
而神明知这些犹大人不会听他的话，但神为何还要回应他们呢？神是要叫这些犹大人对他们的罪无可推诿，他们所受到的刑罚都是他们该受的。神若没有指示，他们就会有理由地说不明白神的旨意；神若指示了，不听则是他们的责任。
2.住在犹大的必被建立:(耶利米书42:8-12)他就将加利亚的儿子约哈难和同着他的众军长，并众百姓，从最小的到至大的都叫了来，对他们说：“耶和华－以色列的 神，就是你们请我在他面前为你们祈求的主，如此说：‘你们若仍住在这地，我就建立你们，必不拆毁，栽植你们，并不拔出，因我为降与你们的灾祸后悔了。不要怕你们所怕的巴比伦王。’”耶和华说：“不要怕他！因为我与你们同在,要拯救你们脱离他的手。我也要使他发怜悯，好怜悯你们，叫你们归回本地。”
神的话一临到先知，他就立即召来众人，要把神回应的结果告诉了他们。先知之所以“将加利亚的儿子约哈难和同着他的众军长，并众百姓，从最小的到至大的都叫了来”，8节所列的这些人正是1节那些十天前来请求先知为他们祷告的人，先知是让他们都听清神的话，无可推诿、每个人都要为自己的决定负责。“耶和华－以色列的 神，就是你们请我在他面前为你们祈求的主”这是提醒百姓要记得自己十天前立志遵行神旨意的誓言(5-6节)。神应许他们如果仍然住在这地，神就建立他们，栽植他们，必不拆毁、拔出。因着神为降与他们的灾祸后悔了。“后悔”指的是情绪的忧伤、而不是意志的改变。神知道他们的惧怕，因此安慰这些剩下的犹大人不要怕他们所怕的巴比伦王，巴比伦王的心掌管在神的手里，因神与犹大人同在，要拯救他们脱离巴比伦王的手，神也要使巴比伦王发怜悯，好怜悯他们，叫他们归回本地。
“我与你们同在”是神起初应许先知的话(1:8)，也是现在神应许犹大人的话。神的应许是一样的，但人对神应许的回应是不一样的：先知听到神的应许就相信了、接受了，他因敬畏神就不惧怕巴比伦人；但犹大人却不相信、不听从神的话。如果他们确信神与他们同在的话，也就不会惧怕巴比伦人了。
3.下埃及的必死在那里:(耶利米书42:13-18)倘若你们说：‘我们不住在这地’，以致不听从耶和华－你们 神的话，说：‘我们不住这地，却要进入埃及地，在那里看不见争战，听不见角声，也不至无食饥饿。我们必住在那里。’你们所剩下的犹大人哪，现在要听耶和华的话。万军之耶和华－以色列的 神如此说：‘你们若定意要进入埃及，在那里寄居，你们所惧怕的刀剑在埃及地必追上你们！你们所惧怕的饥荒在埃及要紧紧地跟随你们！你们必死在那里！凡定意要进入埃及在那里寄居的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，无一人存留，逃脱我所降与他们的灾祸。’万军之耶和华－以色列的 神如此说：‘我怎样将我的怒气和忿怒倾在耶路撒冷的居民身上，你们进入埃及的时候，我也必照样将我的忿怒倾在你们身上，以致你们令人辱骂、惊骇、咒诅、羞辱，你们不得再见这地方。’
神同时也警告这些幸存的犹大人，倘若他们不听从神的话，不住在此地，却要进入埃及，他们以为在那里看不见争战，听不见号角，也不至于无食饥饿，他们必要住在那里。神提醒所剩下的犹大人，现在要听神的话。他们若定意进入埃及寄居，他们所惧怕的刀剑必追上他们，他们所惧怕的饥荒也要紧紧地跟随他们。他们必死在那里，凡定意进入埃及在那里寄居的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，无一人存留，逃脱神所降与他们的灾祸。神如此说，神怎样将他的怒气和愤怒倾倒耶路撒冷居民的身上，剩下的犹大人进入埃及的时候，神也必照样将愤怒倾倒在他们身上，以致他们令人辱骂、惊骇、咒诅、羞辱，他们不得再见这地方。人以为的平安不是真正的平安，只有神所赐的平安才是真正的平安。神与人同在，在那里都有平安，都是天堂；神不与人同在，在那里也没有平安。
神在各个时期的旨意是不同的：犹大亡国前，神指示的是“住在这城里的必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死；但出去归降迦勒底人的必得存活，就是以自己命为掠物的，必得存活(耶利米书38:2)。”犹大亡国后，神的指示改为“你们若仍住在这地，我就建立你们，必不拆毁，栽植你们，并不拔出。”“你们若定意要进入埃及，在那里寄居，……你们必死在那里。”因为神知道，他很快就要使巴比伦王来攻打埃及。
神的信息是清清楚楚的，神将生命与死亡(蒙福与招祸)两条道路终始清楚地摆在百姓面前，百姓需要在两条道路之间作出选择：一是“你们若仍住在这地，我就建立你们，必不拆毁，栽植你们，并不拔出”(10节)。二是“你们若定意要进入埃及，在那里寄居”(15节)，结局是“必死在那里”(17节)。
4.耶利米警戒百姓:(耶利米书42:19-22)所剩下的犹大人哪，耶和华论到你们说：‘不要进入埃及去。’你们要确实地知道我今日警教你们了。你们行诡诈自害；因为你们请我到耶和华－你们的 神那里，说：‘求你为我们祷告耶和华－我们 神，照耶和华－我们的 神一切所说的告诉我们，我们就必遵行。’我今日将这话告诉你们，耶和华－你们的 神为你们的事差遣我到你们那里说的，你们却一样没有听从。现在你们要确实地知道，你们在所要去寄居之地必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死。”
19-22节是先知对百姓的警告。耶利米警告所剩下的犹大人，神论到他们说“不要下埃及去。”耶利米也警教他们了。犹大人行诡诈自害，因为他们请耶利米到神那里，请求先知为他们祷告神，照着神一切所说的告诉他们，他们就必遵行。耶利米今日将这话告诉了他们，神为他们的事差遣耶利米到他们那里说的，他们却没有一样听从，违背了自己的誓言。现在，耶利米要他们确实地知道，他们在所要去的埃及地必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死。
神是管理全地的神，也是任何一个国家、任何一个地方的神，正如大卫所说“我往哪里去躲避你的灵？我往哪里逃、躲避你的面？我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。我若展开清晨的翅膀，飞到海极居住，就是在那里，你的手必引导我；你的右手也必扶持我(诗篇139:7-10)”。无论犹大、埃及和巴比伦同样在神的管理之下，百姓若不悔改，无论逃到那里都无法躲避神对他们的管教。刚才在犹大地经历了刀剑、饥荒、瘟疫管教后的幸存者，他们在所要去的埃及地也必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死，这是何等可怕的结局。