《以斯帖记》3章记载一个惊天的大阴谋：只因犹大人末底改对哈曼不跪不拜，哈曼就阴谋除灭犹大人，犹大人再次面临着灭族之灾，书珊城的人民乱成了一团。4章记载在民族危难之时，末底改向已是波斯帝国的王后以斯帖求助，并激励她为民请命。我们来看《末底改向以斯帖求助》。

1.末底改痛哭哀号:(以斯帖记4:1-2)末底改知道所做的这一切事，就撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘，在城中行走，痛哭哀号。到了朝门前停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。

末底改很快就知道了王的这个剪除犹大人的谕旨，他做梦也没有想到哈曼会如此心狠手辣，竟然因末底改一人的缘故丧心病狂地要灭绝通国所有的犹大人。末底改自己死不足惜，他已经做好为信仰殉道的准备了，但他不愿意自己的同胞因他受连累，因此他撕裂衣服，穿上麻衣，头蒙灰尘，表示极度的悲伤(创37:34；撒下1:11；但9:1-3)，因为他无力拯救自己的民族。人是制造问题的活物，却没有办法解决问题，在神那里有一切问题的答案。希罗多德记载，当亚哈随鲁王在萨拉米斯战役中失败的消息传到书珊城，波斯臣民也是撕裂衣服哭泣。末底改在城中痛哭哀号，走到朝门停住脚步，因为穿麻衣的不可进朝门。

2.犹大人大大悲哀:(以斯帖记4:3)王的谕旨所到的各省各处，犹大人大大悲哀，禁食哭泣哀号，穿麻衣躺在灰中的甚多。

哈曼正月十三日奉王的命写下旨意，第二天正月十四(逾越节)可能就传到了许多省，正所谓“人在家中坐，祸从天上降。”王的谕旨所到的各省之处，正在准备欢欢喜喜过逾越节的犹大人立即变成了大大悲哀，禁食哭泣哀号，克苦己心(拉8:21；利23:27)，专心寻求神。穿麻衣躺在灰中的甚多，神藉着苦难使人把目光转向神。

只要是神所拣选的人，无论在世界上怎样隐藏躲避、妥协迁就，仇敌都不会放过他们，神用危机把百姓从安逸中逼回到自己面前。被掳既是管教，也是造就；百姓因为背弃神而被掳，但却在被掳中学会了仰望神。而神此时允许百姓面临生存危机，是要预备百姓的心，因着经历祂而更加认识祂、寻求祂，知道波斯非久居之地，危险随时会到来，准备跟随以斯拉和尼希米回归、重建圣殿与城墙。我们若是在管教中学不到功课、得不着造就，那才是极大的亏损。

面对全民族将要面临的灭顶之灾，末底改没有因救王有功直接向王求助，王早已忘了他的救命之恩，可见他对王报答他已经不抱幻想，更可能他也不想得到王的报答，此时的末底改想到了求助已经是波斯王后的堂妹以斯帖。

1.末底改不受以斯帖的衣服:(以斯帖记4:4)王后以斯帖的宫女和太监来把这事告诉以斯帖，她甚是忧愁，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，他却不受。

以斯帖的宫女和太监来把这事告诉了以斯帖，以斯帖就甚是忧愁，她不知道发生了什么事，不知道如此大的危机临到了自己的民族，就送衣服给末底改穿，要他脱下麻衣，末底改却不受。问题不解决，末底改就一直穿着麻衣。

2.以斯帖向末底改询问情况:(以斯帖记4:5-6)以斯帖就把王所派伺候她的一个太监，名叫哈他革召来，吩咐他去见末底改，要知道这是什么事，是什么缘故。于是哈他革出到朝门前的宽阔处见末底改。

以斯帖派伺候她的太监哈他革(意思是善良)召来，吩咐他去见末底改，好问清楚原因，找出解决问题的方法。可见以斯帖对哈他革的信任，哈他革就出去见末底改。

3.末底改嘱咐以斯帖去见王:(以斯帖记4:7-8)末底改将自己所遇的事，并哈曼为灭绝犹大人应许捐入王库的银数都告诉了他；又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，又要给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。

末底改就把自己所遇见的事，并哈曼为灭绝犹大人捐入王库的银数都告诉了哈他革，可见哈曼的阴谋已经在朝廷中传开了，广为官员们所知道，只是无人敢惹哈曼，只能静观后果。末底改又将所抄写传遍书珊城要灭绝犹大人的旨意交给哈他革，要给以斯帖看，给她说明，并嘱咐她进去见王，为本族的人在王面前恳切祈求。此前，末底改不怕公开自己的身分(3:4)，但为了保护以斯帖，却一再“嘱咐她不可叫人知道自己的籍贯宗族(2:10)。”此时，神用难处逼着末底改放下亲情，转而“嘱咐”以斯帖公开籍贯宗族，“为本族的人在王面前恳切祈求。”多少时候，亲情会成为我们服侍神的拦阻。

1.以斯帖惧怕王的定例:(以斯帖记4:9-11)哈他革回来，将末底改的话告诉以斯帖；以斯帖就吩咐哈他革去见末底改，说：“王的一切臣仆和各省的人民都知道有一个定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。现在我没有蒙召进去见王已经三十日了。”

哈他革回来后，忠诚地将末底改的话全告诉了以斯帖，以斯帖却惧怕王的定例：若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死；除非王向他伸出金杖，不得存活。在生死面前，谁不惧怕？而以斯帖作王后已经四年多，此时以斯帖没有蒙召进去见王已经三十日了，可见面对后宫三千佳丽，王已经另有新欢或朝政繁忙，顾不上男女之事，残酷的现实已经显明：以斯帖已经失宠，见了王也未必能解决问题。根据希罗多德的记载，玛代王迪奥塞斯立了规矩，为了王的安全，给王的一切信息必须经过王信任的侍从传递，没有人可以擅自见王。波斯王大流士一世也沿用了这个制度。波斯王和王后平时并不住在一起。独裁君王喜怒无常(1:12)，如果只靠王后说情，百姓得救的希望也很渺茫，所以诗人告诉我们“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助(诗146:3)。哈他革就把以斯帖的话告诉了末底改，意思是说“我不敢去违例见王，你另辟蹊径吧！”

2.末底改激励以斯帖:(以斯帖记4:12-14a)人就把以斯帖这话告诉末底改。末底改托人回复以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救；你和你父家必致灭亡。”

满怀希望的末底改不想得到了以斯帖这样冰冷的回复。面对民族的安危，末底改不再顾虑以斯帖的安危，回复以斯帖莫想在王宫强过一切犹大人，得免这祸。此时以斯帖若闭口不言，末底改相信他所侍奉的神也必帮助，犹大人也必从别处得解脱，蒙拯救。可见，敬畏神的末底改相信神必拯救他们。但以斯帖和她的父家必因她此时闭口不言而灭亡(甚于死亡)。神赐给人机会，但从来不勉强人顺服祂，也从来不会因着人的失败而改变祂的计划。我们都可以选择顺服或不顺服神，但必然要承受属灵定律的后果。正如百姓可以自由地不“向弟兄邻舍宣告自由(耶34:17)，”但神也必“向你们宣告一样自由，就是使你们自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下，并且使你们在天下万国中抛来抛去(耶34:17)。

以斯帖此时需要末底改的激励，不然就不会冒险去见王，为百姓求利益。

3.焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？(以斯帖记4:14b)“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”

末底改提醒以斯帖“焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？”以斯帖是谁？原是一个毫无地位的亡国奴，是一个任人宰割的孤女，是神抬举她得了王后的位分，难道不是为现今的机会吗？在末底改看来，神赐给以斯帖如此尊重的位分，就是为了现今的机会。

不管我们今天处在什么“位分，”都不能轻忽神把我们摆在那个位置上的“机会，”神会使用在任何一个位置上敬畏神的人：以色列人寄居在埃及，第一次面临灭绝种族的危险时，神使用了两个敬畏神的希伯来人的收生婆施弗拉和普阿，粉碎了埃及新王的阴谋(出埃及记1:15-21)。此时，犹大人面临灭绝种族危机时，神使用尊贵的波斯王后以斯帖拯救犹大人。神也使用亚兰元帅乃缦家无名的以色列小使女见证耶和华是真神(王下5:1-18)。

4.以斯帖决定冒死为民请命:(以斯帖记4:1)以斯帖就吩咐人回报末底改说：“你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝；我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧！”于是末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。

以斯帖听到堂兄末底改激励她的话如梦初醒，是啊！她父母早亡，无父无母，若没有堂兄末底改的抚养，以斯帖早已没有了性命。而且神抬举她，使她成为当时最大帝国波斯的王后，岂不是为了现今的机会吗？自己若错过了拯救自己民族的机会，将是千古罪人。在末底改的激励下，以斯帖不再惧怕王的定例，不再看自己的性命为宝贵，她决定冒死为民请命。(马太福音16:25)因为凡要救自己生命（生命：或译灵魂；下同）的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命。以斯帖决定后，就要末底改去招聚书珊城所有的犹大人，为以斯帖禁食三昼三夜，不吃不喝。以斯帖与她的宫女也要这样禁食，以斯帖没有把自己凌驾于百姓之上，而是与犹大人等同。然后，以斯帖准备违例进去见王。

以斯帖已经看见：肢体是身体的一部分，所以不可能置身事外、独善其身，也不可能只凭一己之力拯救全族，所以要求百姓与她一同禁食三昼三夜，不吃不喝。“我若死就死吧！”以斯帖已经做好了为民族而死的准备，当一个人连死都不怕的时候，就没有什么可怕的了。以斯帖变得刚强壮胆的时候，就翻转了一切。过去都是末底改“嘱咐(8节；2:10)，”现在却是“末底改照以斯帖一切所吩咐的去行。”这是一条S字J的死路，看似是死，却是得生命的活路。神常常借着难处，把我们和末底改、以斯帖一样，逼到不得不死的地步，好让我们交出自己，经历神的拯救。