一、作者简介
1、名字：但以理，意为“神是我的审判者”。被改名为“伯提沙撒”，意为巴力之子，是记念巴比伦假神的名字(1：7)。
2、性格：坚守原则、满有智慧、应对得体、待人有礼、勇敢谦让、虚心而有信心，并且时常祷告。天使在异象中三次称他为“大蒙眷爱”实在并非偶然(9：23，10：11、19)。
3、生平：生于约西亚王改革期间一个犹大贵族家庭(约主前621年)，第一批被掳，不吃王膳，狮子坑等。
4、主要职事
1)对巴比伦的外邦人及被掳的犹太人说预言。
2)预言关乎外邦列国及以色列国。
3)论到将来的世代，一直到末后。
5、与其他先知的分别
1)神没有特别的呼召他出任先知(异象);
2)他任职于王宫里;
3)他的预言侧重于外邦列国;
4)旧约先知书中，仅此一卷被列为启示文学。
5)但以理书是解释圣经末世预言的钥匙。
二、作书时地
日期：但以理写书的日期，可能是在书中所记最末一件事发生后不久(10：1，主前536年)，时间大约是主前530年间，或是他年约九十岁时写成。
地点：巴比伦(后即波斯)。
三、文体特征
但以理书属于启示文学，旧约中惟它一卷归入此类。启示是指神隐藏着的旨意，在揭晓之前，不为人知。这旨意多为弥赛亚国度前所发生的世界大事，以及世界末日时万物的结局。通常神藉着异象揭示这些大事，作者运用许多比喻和象征手法来描绘。
启示文学通常是用散文笔法，但因为文中太多象征语言，所以好些地方读来如诗体。
本书另有一特征，就是用两种文字写成：希伯来文与亚兰文。
本书的语言结构
1：1-2：4，是用希伯来语写成的。
2：4下-7：28，外交上的官方语言亚兰文书写。
8：1到全书末，又用希伯来文写作。为何?
最合理的解释：用希伯来文写成的两段，主要的对象为犹太人，所以用他们的语言来写;用亚兰文写成的一段以外邦列国为主要对象，给他们颁布训令，所以用当时世界性的官方语言写成。
四、历史背景
但以理原是皇室或权贵之后，他生于约西亚为王年间，与耶利米同年代。当巴比伦首次灭耶路撒冷时(606B.C.)，曾把约一万犹大精锐青年与技工带回巴比伦去，但以理是其中一名，是年他约十七岁。此后他在巴比伦蒙召，在外邦国中事奉七十多年之久。他曾「亲历」自己国家之灭亡(586B.C.)，巴比伦国之灭亡(539B.C.)，及波斯国之兴起。他事奉的年日历新旧巴比伦整个王朝(606-539B.C.)，及延至波斯古列创国后数年之久。
在但以理时期，巴比伦分由三国统治：新巴比伦、玛代及波斯。书中重要的君王有：
尼布甲尼撒、伯沙撒 新巴比伦
玛代王大利乌 玛代
古列 波斯
主前539年，拿波尼度当政，伯沙撒摄政，巴比伦亡于波斯王古列。自此波斯称霸，是为波斯时期。
犹太人归回耶路撒冷，重建圣殿，时为但以理任期之末。被掳七十年间，但以理一直住在巴比伦。
五、书之主旨：神在世界掌权
但以理详细道出外邦列国的国运，这是他对圣经独有的贡献。从中让人得知至高者在人的国中掌权。
各国的兴衰，历史的起落都是神在掌管。是他将国赐与谁就赐与谁，他安排人在世间的地位与任务，是他赐予人超越的智慧和才能，是他保守人平安的经过各种艰难。
神也是唯一的审判者，他审判了以色列家的背叛，尼布甲尼撒的骄傲，伯沙撒王的亵渎，他在将来还要审判万国万民，以及撒但和它的使者。
六、分段大纲
1、历史 1-6
1)尼布甲尼撒王间事迹 1-4
2)伯沙撒王间事迹 5 亵渎、国亡
3)大利乌王间事迹 6 狮子坑显神之保守
2、预言 7-12
1)四只怪兽之异象 7
2)两只公羊之异象 8
3)七十个七之异象 9
4)最后预言之异象 10-12
七、书之要点
1、神的保守
膳食上的保守
火窑中的同在
狮坑里的护卫
这些故事指出信心之得胜的同时(来11：33)，也强调了将来在灾难期中神必保守以色列之余民。
在“外邦人的日期”(始于尼布甲尼撒时代，犹大被掳于巴比伦;终于基督在荣耀中再临)，神也必保守他立约的子民。
2、巨像与四兽(但2、7章)
| 尼王的梦：巨像 | 应验 | 但以理的梦：四兽 |
| 2:31-35,36-45 | 帝国 | 7:1-14,15-28 |
| 1)金头 | 巴比伦 | 1)狮子 |
| 2)银胸与臂 | 玛代波斯 | 2)熊 |
| 3)铜腰 | 希腊 | 3)豹子 |
| 4)铁腿/脚趾 | 罗马/分裂政权 | 4)怪兽,十角/小角 |
| 末日 | ||
| 石头/神之国 | 弥赛亚国度 | 人子/亘古常在者 |
3、七十个七
七十个七中每一个七，都是日历上的七年，不能用寓意或灵意来解释这个“七”的数字。
一个看法：认为七十个七已于主后第一世纪应验了，中间并没有教会时代的空隙。他们相信9：26的王是提多，于主后70年攻陷耶城并毁坏圣殿;至于9：27的“他”指基督，他的死废掉了旧约的献祭。
另一种看法：认为第69个七与第70个七之间，有一大空隙。这异像是指以色列在末日大灾难所遇到的事。
4、新约引用
来11：33-34称赞但以理与其三友的信心。
太24：64人子降临的预言与但7：13相符。
保罗在帖后2：3-4所描绘的敌基督与本书8：11，9：27，11：31，12：11有相符之处。
太24：21提及的灾难与但12：1相符。
主耶稣在太24：15中，不但引用但以理的话，并告诉我们“须要会意”。
但以理书是新约圣经关于外邦预言的基础。
5、敌基督
1)他的行事 (11:36-39)
(1)妄自尊大(11:36a);
(2)行事亨通(11:36b);
(3)不顾诸神(11:37，参帖后2:4;启13:5);
(4)崇拜偶像(11:38-39)
2)他的结局 (11:40-45)
(1)倾覆列国(11:40-43);
(2)最后争战(11:44，参结38-39);
(3)耶京为基地 (11:45a);
(4)终被灭亡(11:46b)
6、四先知书的比较
以赛亚预言神为救主，重点为神的救赎;耶利米的信息注重神的审判;以西结意即主赐力量，强调神的荣耀;而但以理预言基督是万国之主，高举神的掌权。
再者，可以从以赛亚书看见神的宝座即彰显神的政治;在耶利米书里看见他的眼泪，就是看见神的心;在以西结书中看见了神的面，就是见了神自己;在但以理书中看见了神的眼睛，他用智慧所定的计划，都能完全实验。