“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。万物是借着祂造的。凡被造的，没有一样不是借着祂造的。”(约1:1-3)
四福音书的起头各有不同。马太福音的对象是犹太人，因此首先记述基督的家谱(The genealogy of Christ)，将耶稣的家系追溯到大卫和亚伯拉罕，证明耶稣是亚伯拉罕的后裔，并具有大卫皇室的正统。马可福音的对象是罗马人，所以直接从耶稣的服事开始(Jesus’ Ministry)，描述耶稣是一位辛勤做工服事的仆人。路加福音写给外邦人，记述耶稣基督的童女怀孕降生(Jesus’ Virgin Birth)，证明祂是完美的人子，且是罪人和外邦人的朋友，突出“人子来，为要寻找拯救失丧的人”(路19:10)之主题。
约翰福音将基督的根源追溯到亘古永恒的过去(The Eternity of the Word)：“太初有道。”(约1:1)“太初”是什么时候?它远早于耶稣基督在地上事工的开始，远早于祂的奇特出生，也远早于创世之初。
在约翰福音概述中提到，约翰福音用简单的希腊语言写成，全书15420字，但只有1011个词汇量，每个字平均重复大约十五次。但如果你由此得出结论，约翰福音是浅显简单的一卷书，那就大错特错了。约翰福音立意高远，神学意义深邃无边，即便解经与注释书籍如汗牛充栋，人们对这卷书仍然无法了然在胸。
如果不信，不妨试一下约翰福音的开始四个字---“太初有道，”谁能把它解释清楚呢?
一、太初有道
“太初有道。”(In the beginning was the Word.)(约1:1)
约翰福音的“太初”(In the beginning)，让人立刻联想起创世记的“起初”(In the beginning)。“起初，神创造天地。(In the beginning, God created the heavens and the earth)”(创1:1)
创1:1的“起初”是神创造世界的开始;而约1:1的“太初”是指神在创造世界之前的无始之始，即神自身的自有永有。
创1:1和约1:1虽然英文都是“In the beginning”，七十士译本将创1:1像约1:1一样,也译为“?ν ?ρχ?”，但二者还是有“时间点上”(如果有时间点的话)微妙的差异，约翰福音的起初要更为久远一些，因此和合本圣经捕捉到这样的差异，将约1:1译为“太初，”以示与创1:1的“起初”的分别，颇为传神。
“太初有道”，什么是“道”？
“道”，(Logos)古希腊哲学认为，“道”是使万物存在、并支配万物的理性原理或法则。包括“宇宙历史的开端”与“宇宙本体的根源”这样两种意义(活泉新约希腊文解经，约翰福音),指宇宙的法则、宇宙起源的原始能力、思想、信息、理性、能力、原理等。
在中文文化中，孔子曾说：“朝闻道，夕死可矣。”早上听闻真道，晚上即死也满足了。孔子在《中庸》中说，“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也;可离，非道也。”大意是：上天所赋予人的本性叫做天性，依照天性而行的为人处事原则叫做道，修正偏差使之合乎正道者乃是教化。所谓道是不可片刻偏离的，可以偏离的就不是道了。
朱熹在论到孔子的《中庸》之道时指出，“道之本源出于天而不可易，其实体备于己而不可离。”意思是说，“道的本源是出于天而不可变更，它的实体存于自身而不可分离。”
老子的《道德经》，是中华文化中关于“道”的最着名论述。“道可道，非常道。”(《道德经》第一章)意思是：道是可以言说的，但不是通常所说的道。或者译为：道如果可以讲说，那就不是亘古不变的道了。
“独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道。…人法地，地法天，天法道，道法自然。”(《道德经》第二十五章)“独立存在而不改变，周而复始而不衰竭，天下万物以其为本。我不知道它的名字，勉强取名称之为“道”。…人从属于地，地从属于天，天从属于道，道出乎自身。”
但如上所述，无论希腊哲学或是中文文化，其中的“道”都是指没有位格的法则、原理、力量等，与约翰福音中的“道”是完全不同的。
约翰福音中“太初有道”的“道”，希腊文Logos，这个字英文译为“Word”，中文译作“道”。如果说“太初”翻译得好，那么“道”字翻译得更好。“道”指话语，也可以当动词“说”，中文的“常言道”就是“常言说”的意思。“道”也包括有“真理”、“道路”等涵义，联想耶稣在约14:6的宣称，你就不由得赞叹，“道”字的翻译的何等贴切准确，又生动传神。
旧约圣经所说的“道”，意为：神的话语，神说话，神的创造能力(创1:3)，以及神智慧和属性的拟人化表述(箴8)等。
“神说，‘要有光，’就有了光。…神说，‘水之间要有空气，将水分为上下。’…事就这样成了。…神说，‘天下的水要聚在一处，使旱地露出来。’事就这样成了。…神说，‘地要发生青草，和结种子的菜蔬，并结果子的树木，各从其类，果子都包着核。’事就这样成了。”(创1:3,6-7,9,11;参创1：14-15;20;24;29-30)
“诸天借耶和华的命而造，万象借祂口中的气而成。”(诗 33:6)
“我们因着信，就知道诸世界是借神话造成的。”(来 11:3)
“我口所出的话，也必如此，决不徒然返回，却要成就我所喜悦的，在我发他去成就的事上必然亨通。”(赛 55:11)
“因为祂说有，就有。命立，就立。”(诗 33:9)
所以，犹太文化中的“道”，指神的话，或者神说话，并带出神话语的能力。
约翰福音中“太初有道”的“道”，具有更丰富的涵义，指出“道”的先存性(Pre-existence)，“道”是万物之始，万物之源。
二、道与神同在
“道与神同在。”(and the Wordwas with God)(约1:1)
“道”不仅是万物之始，而且“道与神同在”，显示“道”是一位有位格的存在。
什么是位格?位格是指有感性(emotional)、理性(Rational)、意志性(Volitional)的存在。
“道与神同在”表明“道”与神地位的平等和完全的交通，其中“与”(pros)有同等与亲密的涵义，彼此面对面的相交。
“道与神同在”表明“道”与神的关系(Relationship)，“道”与神是两个具有同质但不同位格的存在，揭示“道”与神的共存性(Co-existence)。
“道与神同在”也清楚揭示“三位一体”(Trinity)的教义，从而批驳教会历史上撒伯流主义(Sabellianism)或称形态论(Modalism)异端。撒伯流(Sabellius)提倡“神格唯一论”(Modalistic Monarchianism)或称神体一位论(Unitarianism)，反对三位一体教义，认为神只有一位位格，但以不同形态显现为圣父、圣子、圣灵，分别代表创造者，救赎者，赐生命者。
“道与神同在”也表明，只有相同的本质才能相交，因此预示“道”与神的同等性，是与神平等的一个位格。
三、道就是神
“道就是神。”(and the Word was God)(约1:1)
“太初有道”揭示“道”的永恒，或先存性(Pre-Existence);
“道与神同在”揭示“道”与神的关系，或共存性(Co-Existence);
“道就是神”揭示“道”的神性(Divinity)，或自存性(Self-Existence)。
“道就是神”说明，“道”不是无位格的理性、原则、信息，而是神本身。“道就是神”(κα? θε?ς?ν ? λ?γος)，原文中把“神”字放在前面以示强调，同时“神”字之前没有定冠词，显示“道”与“神”在位格上的区别。
耶和华见证人(Jehovah Witness)异端，以“神”字前面没有定冠词为由，将“道就是神”英译为“The word was a god”(道是一个神)，从而得出基督是被造的结论，否认基督的神性和与神同等的位格，这是完全的错谬。“道就是神”驳斥了耶和华见证人的异端，同时也批驳了亚流主义(Arianism)异端(亚流主义否认基督的神性)。
“这道太初与神同在”(He was with God in the beginning)(约1:2)，重复叙述以便强调和澄清，乃是约翰行文的风格。约翰福音第二节重复第一节的内容，但并不是简单机械的重复。约翰福音第二节“这道”(1:2a)、“太初”(1:2b)、“与神同在”(1:2c)分别对应第一节的“道就是神”(1:1c)、“太初有道”(1:1a)、“道与神同在”(1:1b);因此，约翰福音第二节可以直译为：“这一位道祂本是神，从太初开始，就与神同在。”
因此，约1:2再次确认——“道”的神性(Divinity)、“道”的先存性(Pre-existence)，“道”的位格(Personality)。不仅在文字上简洁地重复第一节的内容，在神学意义上也再次重申并突出强调了约1:1所要表达的鲜明信息。
如果使徒约翰对“道”的论述到此为止，那么读者也不清楚这位太初就有的“道”到底是谁，但继续读约翰福音的引言部分，当读到约1:14时终于发现，这位“太初有道”的“道”正是“道成肉身”而成为人的耶稣基督：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过祂的荣光，正是父独生子的荣光。”(约1:14)
四、万物是借着祂造的
“万物是借着祂造的。凡被造的，没有一样不是借着祂造的。”(Through Him all things were made; without Him nothing was made that has been made)(约1:3)
“万物是借着祂造的。”“造”字(egeneto)，原本的意思是“变成”，“开始出现”，指某事物在某个时间点的出现，这与“道”的永恒中持续性存在是完全不同的。因此，万物是被造的，但“道”是自存的。
万物是“借着祂”造的，而不是“由祂”造的，显明神是万有的创造者，“道”是神创造的媒介。但这并不贬低“道”的神性和能力以及祂与神同等的地位，只是显示神与“道”在创造中所担负的角色不同。
“然而我们只有一位神，就是父，万物都本于祂，我们也归于祂。并有一位主，就是耶稣基督，万物都是借着祂有的，我们也是借着祂有的。”(林前8:6)
“因为万有都是靠祂造的，无论是天上的，地上的，能看见的，不能看见的，或是有位的，主治的，执政的，掌权的，一概都是借着祂造的，又是为祂造的。”(西1:16)
“就在这末世，借着祂儿子晓谕我们，又早已立祂为承受万有的，也曾借着祂创造诸世界。”(来1:2)
“凡被造的，没有一样不是借着祂造的(Without Him nothing was made that has been made)。”(约1:3)
使徒约翰在正面陈述“万物是借着祂造的”之后，接着以反面陈述的方式，“凡被造的，没有一样不是借着祂造的”来确定万物是借着“道”即基督被造而成。“凡被造的，没有一样不是借着祂造的”这句话可以直译为：“离了祂，凡是已经出现的，没有一样会出现。”(活泉新约希腊文解经，约翰福音，p46)凡是被造的，没有一样不是借着“道”(耶稣基督)造的。
约1:3有力批驳了耶和华见证人的错误教训。既然凡是被造的，没有一样不是借着基督造的，那么基督自己一定是创造主，而不是被造者。在约翰福音概述中已经指出，约翰福音的写作目的，其中之一是为了护教，为基督信仰辩护，驳斥异端邪说和错误教训，而且约翰写作约翰福音，主要针对当时流行的诺斯底主义(Gnosticism)异端。
诺斯底主义认为，物质是恶的，灵魂是善的;因此神没有创造物质，基督也没有道成肉身，耶稣只不过是神投射在世间的一个幻影。约翰福音第一章的前言，论说“道”的自有永有，道与神同在，道就是神，祂是创造主，万物都是借着祂造的;而且这位“道”成为肉身，就是耶稣基督。因此约翰福音有力批驳了诺斯底主义异端，当然也指出无神论(Atheism)和进化论(Evolutionism)的错谬。
总结约翰福音第一章一至三节的明显护教学特征，断然否定了撒伯流主义(Sabellianism)、亚流主义(Arianism)、诺斯底主义(Gnosticism)、耶和华见证人(Jehovah Witness)的异端，也批驳了无神论(Atheism)和进化论(Evolutionism)的错谬。
道成肉身的耶稣基督是创造主，祂与你我有何关系？
多数人一听到神创造天地万物，耶稣基督降世为人拯救罪人，便不假思索地轻视嘲笑。但你是否曾经停顿一下了解这位“太初有道、道成肉身”的耶稣基督，认真地思索过祂的所言、所行、以及祂对人类历史的影响吗?
一位基督徒朋友一次和几个同学去动物园，快到大猩猩馆的时候，这位弟兄对他不信主的同学朋友们开玩笑说，“很快就要见到你们的祖先了。”他的玩笑立刻触犯众怒、招致群起而攻：“你的祖先!”
根据进化论，人类最早的祖先是单细胞的阿米巴原虫，经过大约三十五亿年的进化成为猴子，再到大猩猩类人猿，最后成为人。为什么人们一边接受进化论，一边又以大猩猩做祖先感到羞辱呢?常识(Common sense)告诉我们，进化论是多么大胆的天方夜谭。
如果你的祖先真是猴子，如果你的存在仅仅是偶然发生，在你经过充满劳苦愁烦、汗流满面才得糊口的愁苦人生之后，你最终的结局是走向坟墓，试问生命的目的和意义到底是什么呢?
但圣经明说，人类是按照神的形象被造的，而且当人类犯罪堕落之后，那位创造主竟然甘愿道成肉身来到世界，借着祂自己在S字J上的舍身流血来拯救我，脱离罪恶和死亡的奴役，这和猿猴进化为人是何等的不同啊。耶稣基督对每个信靠祂的人都有美好的旨意，那就是活出荣神益人的生命来，活出“尽心、尽性、尽意、爱主你的神”以及“爱人如己”(太22:37-39)的生命来，最后进入与神同在永远的荣耀!