经文：弗3：1、13-21
以弗所书是保罗被软禁在罗马期间所写的作品（徒28：28-31；3：1；4：1），故此也称监狱书信。
从这卷书信里可以看出以弗所信徒因着保罗被囚，对他们的信仰产生了动摇，灰心丧气（3：13）。
我们看到一位爱主的牧师经受政zh i逼 -/迫、疾病折磨时，或者是我们自己经历信仰上的逼 -/迫及艰难的环境，我们也会产生同样的疑问：上帝在哪里？有些人就在这些逆境中信仰被击垮，一蹶不振。这些人正如保罗在这里所描述的情况，他们应患难产生极度的恐惧、丧失了信仰。
保罗在这段经文里面提醒以弗所信徒的另外一种危机，顺境也是一种逼 -/迫。以弗所城是经济、商业、政zh i的中心，就像中国的广州东莞市，宗教与色琴随处可见。基督徒处在这种商业中心地带，所面临的信仰考验是可想而知的。
如果说文g e期间政zh i性的逼 -/迫对基督徒信仰产生恐惧。那么如今平安的环境，经济、商业对基督徒信仰所产生的考验不亚于文g e期间政zh i的逼 -/迫。平安的环境所生的‘逼 -/迫’让基督徒生命‘死于无形之中’。人在这种环境之下不知不沉得离弃上帝、不知不觉得冷心了，不知不觉得失去了起初的爱[1]。
这两种情况发生有着千丝万缕的关系，信徒为什么因着保罗的患难产生恐惧呢？这些信徒原初可能这样想，保罗为基督热心传福音，结果一定会得到神的祝福：事业发达、身体健康、有车有房等等财富，享受人间美福。那知保罗的付出所得到的结果却是被关在监狱里。
就像耶稣的十二个门徒，他们原初跟随耶稣就是想耶稣作了王之后，他们每个人都可以担任高职（左右宰相、各部长级、省长级的高官）。结果在客西马尼园看到耶稣被 b u、死在S字J，这群门徒无法接受自己所信的结果会是如此，他们的信仰在S字J上破碎里，故此他们处在极度的恐惧里。从这种恐惧表明了他们所渴望的成功是错误的。
退一步说，就算神把一个成功的环境赐给他，让他们得到了这个世界上的成功---财富、权力。结果这些人就会在这种平安的环境里渐渐失落所谓的‘热心’。当我们跟随耶稣的目标错了的时候，无论是逆境、还是顺境都会让人失去信仰。
保罗身处在监狱里，但是他的心挂念着以弗所的信徒，如何帮助这群信徒重新回到神的面前呢？持守纯正的信仰呢？保罗跪在神的面前为他们祷告，求神让他们心里的力量刚强起来。只有我们心里的力量刚强起来，无论外表的环境如何：政zh i的逼 -/迫、疾病的拆磨、金钱的诱惑等等都不能击垮我们。
诗人说：“诗73:25-26除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的。我的肉体，和我的心肠衰残。但神是我心里的力量（明显的对比），又是我的福分，直到永远。”
一个信仰刚强的人就会胜过各种的逼 -/迫、诱惑。你看约瑟，在美色的诱惑下没有犯罪，被囚在监牢里没有离弃神，在掌控大权之时没有报仇雪恨。为什么约瑟经历不同的环境，考验都能得胜呢？因为他是一个刚强的人。
今天我和大家分享的题目：保罗的代祷---刚强起来。
一、藉着祷告，刚强起来（3：14-16A）
因此，我在父面前屈膝，（天上地上的各（或作全）家，都是从他得名）求他按着他丰盛的荣耀。借着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来。
保罗听说了以弗所信徒因着保罗的牢狱之灾而产生信仰上的动摇，他首先教导信徒明白真道（3：1-13），接着他让信徒清楚的知道他在神的面前为以弗所信徒屈膝祷告，求神按着他丰盛的荣耀，叫他们心里的力量刚强起来。
在这里我们可以看见几个方面：
1、保罗没有顺着信徒的意思祷告，以弗所信徒是因着保罗的苦难产生信仰上的动摇。
按此推理，保罗应该写信给以弗所信徒，叫他们为保罗代祷，求神救他脱离牢狱。或者保罗应该求神救他脱离环境上的苦难。但是保罗都没有这样求，反而是保罗为以弗所信徒祷告，求神使他们心里的力量刚强起来，能胜过灰心丧气，胜过外面的艰难环境。
从保罗的代祷让我们看到祷告的真理，祷告并不是求神顺着我的意思，按着我的意愿行事。而是求神赐给我们力量，让我们刚强起来顺服神的旨意。
耶稣在客西马尼园的祷告也是如此，他三次祷告并不是求神救他脱离这个苦杯，而是求神让他有力量顺服神为他所预备的苦杯。故此，耶稣祷告完了之后，父神就差遣天使加添他的力量（路22：43）。
亲爱的弟兄姐妹，我们对照保罗的祷告来思想自己，我们遇见艰难的环境时，是如何祷告的呢？我们拼命的祷告，求神将艰难的环境移走，求神能行一个神迹180度的改变环境。但是你有没有求神让你心里的力量刚强起来，胜过艰难的环境呢？
《温州区教会史》[2]记载了一段文g e期间瑞安某山村见证，三个年青的弟兄被 b u到公社，关在一间小房子里三天没给他们吃喝。三天后，公社工作人员给他们准备吃饭，但是有一个条件就不许谢饭祷告。这三个年青人心想里，这不是公开不承认主吗？第一位弟兄手里捧起饭碗就开口祷告，一个巴掌打过来，饭碗打翻了。众人的眼睛都看向了第二位、第三位弟兄，第二位弟兄照样捧起饭碗祷告，一个拳头打在脑门上，弟兄两眼发黑，扑倒在桌上。第三位弟兄说：“主啊！求你能使我荣耀你。”
类似的故事在文g e期间很多，我们的前辈们在这片土地上为信仰作了美好的见证，他们胜过恶劣的逼 -/迫。是因为他们心里的力量刚强起来了，他们不是求主将环境挪去，逼 -/迫挪去。环境没有改变，但是他们内在的力量刚强起来。
我隔壁村有一位老传道人，在文g e期间和一位和尚一同被批斗、游街。有一天晚上回到公社的时候，这位和尚问工作组的人员，同志，明天还游街吗？这位同志回答他说：游。那天晚上这位和尚就自杀了。但是这位老传道对我说，在那种艰难的环境下内心有一种力量支持着他，不是绝望，而是喜乐。这样的力量是从那里而来的呢？藉着祷告。