经文:创12:10-20;41:53-54
圣经中不断地提到饥荒，饥荒的原因主要有三个：一是天气干旱造成的；二是人犯罪招致的刑罚；三是要成全神的旨意，在饥荒中显明人的生命光景。我们从三个方面来看《创世纪》中的三次饥荒。
一、亚伯兰年间的饥荒——罗得离开亚伯兰
1.因饥荒甚大亚伯兰就下埃及去:(创世记12:10)那地遭遇饥荒。因饥荒甚大，亚伯兰就下埃及去，要在那里暂居。
亚伯兰是听从神的呼召来到迦南地的，但顺服不等于一帆风顺，万事如意。亚伯兰住在迦南地的时候，那地遭遇饥荒。因饥荒甚大，亚伯兰在没有求问神的情况下，自作主张下埃及去，要在那里暂居，这是他信心旅程的一次失足。
2.因惧怕丧命叫妻子说谎:(创世记12:11-13)将近埃及，就对他妻子撒莱说：“我知道你是容貌俊美的妇人。埃及人看见你必说：‘这是他的妻子’，他们就要杀我，却叫你存活。求你说，你是我的妹子，使我因你得平安，我的命也因你存活。”
将近埃及时，深知人性败坏的亚伯兰知道妻子撒莱美貌，他惧怕埃及人因为他妻子撒莱的缘故杀他，就叫妻子说谎，把他们夫妻关系说成兄妹关系，以此欺骗埃及人。
3.法老因这妇人就厚待亚伯兰:(创世记12:14-16)及至亚伯兰到了埃及，埃及人看见那妇人极其美貌。法老的臣宰看见了她，就在法老面前夸奖她。那妇人就被带进法老的宫去。法老因这妇人就厚待亚伯兰，亚伯兰得了许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢。
及至亚伯兰到了埃及，埃及人看他妻子撒莱美貌，眼睛就明亮了。法老的臣宰看见了，就在法老面前夸奖她，妇人就被带进法老的王宫去。法老因这妇人就厚待亚伯兰，赐给他许多许多牛、羊、骆驼、公驴、母驴、仆婢，一下子使亚伯兰成了大富户。
4.法老斥责亚伯兰:(创世记12:17-20)耶和华因亚伯兰妻子撒莱的缘故，降大灾与法老和他的全家。法老就召了亚伯兰来，说：“你这向我做的是什么事呢？为什么没有告诉我她是你的妻子？为什么说她是你的妹子，以致我把她取来要作我的妻子？现在你的妻子在这里，可以带她走吧。”于是法老吩咐人将亚伯兰和他妻子，并他所有的都送走了。
神因亚伯兰妻子撒莱的缘故，就降大灾与法老和他的全家。在灾难面前，法老召来亚伯兰，斥责他向法老做的是什么事呢？为什么把他们的夫妻关系说成兄妹关系？面对法老声色俱厉的斥责，亚伯兰无言以对。法老因着惧怕耶和华神，把撒莱归还给亚伯兰。法老吩咐人把亚伯兰和他妻子撒莱，并他所有的都送走，亚伯兰羞羞惭惭地离开了埃及。一个基督徒到世界去只能被世界所羞辱。
5.亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争:(创世记13:1-7)亚伯兰带着他的妻子与罗得，并一切所有的，都从埃及上南地去。亚伯兰的金、银、牲畜极多。他从南地渐渐往伯特利去，到了伯特利和艾的中间，就是从前支搭帐棚的地方，也是他起先筑坛的地方；他又在那里求告耶和华的名。与亚伯兰同行的罗得也有牛群、羊群、帐棚。那地容不下他们；因为他们的财物甚多，使他们不能同居。当时，迦南人与比利洗人在那地居住。亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争。
亚伯兰从埃及地上来时，他的财物与罗得的财物多得使他们不能同居。我们看到，在他们财物少的时候能够和睦同居，而现在财物多了却给他们带来了相争：亚伯兰的牧人和罗得的牧人相争
6.罗得离开亚伯兰:(创世记13:8-13)亚伯兰就对罗得说：“你我不可相争，你的牧人和我的牧人也不可相争，因为我们是骨肉 。遍地不都在你眼前吗？请你离开我：你向左，我就向右；你向右，我就向左。”罗得举目看见约旦河的全平原，直到琐珥，都是滋润的，那地在耶和华未灭所多玛、蛾摩拉以先如同耶和华的园子，也像埃及地。于是罗得选择约旦河的全平原，往东迁移；他们就彼此分离了。亚伯兰住在迦南地，罗得住在平原的城邑，渐渐挪移帐棚，直到所多玛。所多玛人在耶和华面前罪大恶极。
亚伯兰看到问题就及时解决问题，他放弃了优先选择的权利，让侄儿罗得优先选择，体贴肉体的罗得立即选择了肥沃的约旦河全平原，就离开了对他恩重如山的叔叔亚伯兰而去。罗得渐渐挪移帐棚，直到罪大恶极的所多玛。直到神毁灭所多玛的时候，天使才把罗得拉出了所多玛。
7.神给亚伯兰的应许:(创世记13:14-18)罗得离别亚伯兰以后，耶和华对亚伯兰说：“从你所在的地方，你举目向东西南北观看；凡你所看见的一切地，我都要赐给你和你的后裔，直到永远。我也要使你的后裔如同地上的尘沙那样多，人若能数算地上的尘沙才能数算你的后裔。你起来，纵横走遍这地，因为我必把这地赐给你。”亚伯兰就搬了帐棚，来到希伯仑、幔利的橡树那里居住，在那里为耶和华筑了一座坛。
罗得离别亚伯兰后， 神向他显现，应许把他举目向东西南北所看见的一切地都赐给他和他的后裔，直到永远。神也应许使他的后裔多如地上的尘沙。亚伯兰就搬到希伯仑居住，在那里为神筑了一座坛，与神建立了亲密的关系。罗得会离开，但神不会，亚伯兰与神联合，“希伯仑”的意思是同盟，联合，交通，友谊，后来是大卫受膏作犹大王的地方(撒下2:4)。
二、以撒年间的饥荒——以撒上别是巴去
1.以撒到亚比米勒那里:(创世记26:1)在亚伯拉罕的日子，那地有一次饥荒；这时又有饥荒，以撒就往基拉耳去，到非利士人的王亚比米勒那里。
在亚伯拉罕的日子有饥荒，在以撒年间，那地也发生了饥荒，面对饥荒，以撒想效法父亲亚伯拉罕下埃及地去，因此就往基拉耳去，到了非利士人的王亚比米勒那里。
2.神给以撒的应许:(创世记26:2-5)耶和华向以撒显现，说：“你不要下埃及去，要住在我所指示你的地。你寄居在这地，我必与你同在，赐福给你，因为我要将这些地都赐给你和你的后裔。我必坚定我向你父亚伯拉罕所起的誓。我要加增你的后裔，像天上的星那样多，又要将这些地都赐给你的后裔。并且地上万国必因你的后裔得福－都因亚伯拉罕听从我的话，遵守我的吩咐和我的命令、律例、法度。”
耶和华神及时向以撒显现，指示他不要下埃及地去，要住在神所指示他的地方。神应许与以撒同在，赐福给他，把这些地赐给他和他的后裔。神要加增以撒的后裔，如同天上的星那样多，并且地上的万国必因他的后裔得福。
3.以撒住在基拉耳:(创世记26:6-11)以撒就住在基拉耳。那地方的人问到他的妻子，他便说：“那是我的妹子。”原来他怕说：“是我的妻子”；他心里想：“恐怕这地方的人为利百加的缘故杀我”，因为她容貌俊美。他在那里住了许久。有一天，非利士人的王亚比米勒从窗户里往外观看，见以撒和他的妻子利百加戏玩。亚比米勒召了以撒来，对他说：“她实在是你的妻子，你怎么说她是你的妹子？”以撒说：“我心里想，恐怕我因她而死。”亚比米勒说：“你向我们做的是什么事呢？民中险些有人和你的妻同寝，把我们陷在罪里。”于是亚比米勒晓谕众民说：“凡沾着这个人，或是他妻子的，定要把他治死。”
以撒听从神的话，住在基拉耳。以撒因着惧怕非利士人因着他美貌的妻子杀他，那地的人问到他的妻子，以撒就效法父亲，谎称是他的妹子。他们在那地住了许久。有一天，非利士人的王亚比米勒从窗户往外看的时候，看见以撒和他的妻子利百加戏玩，才知道他们是夫妻关系。亚比米勒就召来以撒，问他为何称妻为妹。以撒把自已的惧怕告诉亚比米勒，亚比米勒虽然责备他不该如此，但还是为他和他的妻晓谕众民说：“凡沾着这个人，或是他妻子的，定要把他治死。”神藉着外邦的王保护他的子民。
4.以撒在饥荒年成了大富户:(创世记26:12-16)以撒在那地耕种，那一年有百倍的收成。耶和华赐福给他，他就昌大，日增月盛，成了大富户。他有羊群牛群，又有许多仆人，非利士人就嫉妒他。当他父亲亚伯拉罕在世的日子，他父亲的仆人所挖的井，非利士人全都塞住，填满了土。亚比米勒对以撒说：“你离开我们去吧。因为你比我们强盛得多。”
以撒在基拉耳耕种时，神赐福给他，使他在饥荒年间有百倍的收成。神使他昌大，日增月盛，以致成了大富户：以撒有羊群牛群，又有许多仆人，非利士人就嫉妒他。非利士人把他父亲所挖的井，全都塞住，填满了土，使他不能使用。‘塞井’意即切断别人生存的倚赖，剥夺在该地居住的权利。非利士人为着嫉妒，竟然背弃了与亚伯拉罕所立的约(参21:22～32)。(箴言14:30)心中安静是肉体的生命；嫉妒是骨中的朽烂。嫉妒害人害已。亚比米勒干脆赶以撒走，因为他们见不得以撒比他们强盛。
5.以撒到了基拉耳谷:(创世记26:17-22)以撒就离开那里，在基拉耳谷支搭帐棚，住在那里。当他父亲亚伯拉罕在世之日所挖的水井因非利士人在亚伯拉罕死后塞住了，以撒就重新挖出来，仍照他父亲所叫的叫那些井的名字。以撒的仆人在谷中挖井，便得了一口活水井。基拉耳的牧人与以撒的牧人争竞，说：“这水是我们的。”以撒就给那井起名叫埃色(就是相争的意思)，因为他们和他相争。以撒的仆人又挖了一口井，他们又为这井争竞，因此以撒给这井起名叫西提拿(就是为敌的意思)。以撒离开那里，又挖了一口井，他们不为这井争竞了，他就给那井起名叫利河伯(就是宽阔的意思)。他说：“耶和华现在给我们宽阔之地，我们必在这地昌盛。”
以撒没有与非利士人相争，而是下到基拉耳谷，在那里寄居。以撒把被非利士人塞住的井重新挖出来。以撒的仆人在谷中挖井。得了一口活水井埃色，基拉耳牧人却说是他们的。以撒的仆人又挖了一口井西提拿，他们又与他相争。以撒只好离开是非之地，来到了利河伯。在那里挖了一口井利河伯，他们才不为这井争竞了。
6.以撒从那里上别是巴去:(创世记26:23-25)以撒从那里上别是巴去。当夜耶和华向他显现，说：“我是你父亲亚伯拉罕的 神，不要惧怕！因为我与你同在，要赐福给你，并要为我仆人亚伯拉罕的缘故，使你的后裔繁多。”以撒就在那里筑了一座坛，求告耶和华的名，并且支搭帐棚；他的仆人便在那里挖了一口井。
患难，使以撒一步步被迫远离基拉耳。以撒终于从那里上别是巴去，当夜神向他显现，安慰他不要惧怕，因为神与他同在，要赐福给他，并且使他的后裔繁多。以撒就在那里为神筑了一座坛，求告神的名，也在那里支搭帐棚。“别是巴”的意思是盟誓之井，七之井，是以撒随父亲亚伯拉罕长期居住的地方，在那里有很好的属灵生活(参21:31～33；22:19)，因此可以说是最合神心意的地方，是饥荒把以撒逼到了这里。
三、雅各年间的饥荒——以色列全家下埃及
1.法老得异梦:(创世记41:1-8)过了两年，法老做梦，梦见自己站在河边，有七只母牛从河里上来，又美好又肥壮，在芦荻中吃草。随后又有七只母牛从河里上来，又丑陋又干瘦，与那七只母牛一同站在河边。这又丑陋又干瘦的七只母牛吃尽了那又美好又肥壮的七只母牛。法老就醒了。他又睡着，第二回做梦，梦见一棵麦子长了七个穗子，又肥大又佳美，随后又长了七个穗子，又细弱又被东风吹焦了。这细弱的穗子吞了那七个又肥大又饱满的穗子。法老醒了，不料是个梦。到了早晨，法老心里不安，就差人召了埃及所有的术士和博士来；法老就把所做的梦告诉他们，却没有人能给法老圆解。
就在约瑟被诬下监，给酒政解梦两年后，法老得了两个异梦，因为神要将必要快成的事指示给法老。法老知道有大事发生了，就心里不安，召集术士与博士来给他解梦，却没有人能给法老圆解。
2.约瑟给法老解梦:(创世记41:14,25-36)法老遂即差人去召约瑟，他们便急忙带他出监，他就剃头，刮脸，换衣裳，进到法老面前。……约瑟对法老说：“法老的梦乃是一个。 神已将所要做的事指示法老了。七只好母牛是七年，七个好穗子也是七年；这梦乃是一个。那随后上来的七只又干瘦又丑陋的母牛是七年，那七个虚空、被东风吹焦的穗子也是七年，都是七个荒年。这就是我对法老所说， 神已将所要做的事显明给法老了。埃及遍地必来七个大丰年，随后又要来七个荒年，甚至在埃及地都忘了先前的丰收，全地必被饥荒所灭。因那以后的饥荒甚大，便不觉得先前的丰收了。至于法老两回做梦，是因 神命定这事，而且必速速成就。所以，法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地。法老当这样行，又派官员管理这地。当七个丰年的时候，征收埃及地的五分之一，叫他们把将来丰年一切的粮食聚敛起来，积蓄五谷，收存在各城里做食物，归于法老的手下。所积蓄的粮食可以防备埃及地将来的七个荒年，免得这地被饥荒所灭。”
在酒政的举荐下，阶下囚约瑟得以来到法老面前。约瑟照着神赐给他的聪明智慧，不仅为法老解了梦，而且提到了切实可行的应对方案。
3.法老抬举约瑟作了宰相:(创世记41:37-38,41-43,45)法老和他一切臣仆都以这事为妙。法老对臣仆说：“像这样的人，有 神的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”……法老又对约瑟说：“我派你治理埃及全地。”法老就摘下手上打印的戒指，戴在约瑟的手上，给他穿上细麻衣，把金链戴在他的颈项上，又叫约瑟坐他的副车，喝道的在前呼叫说：“跪下。”这样，法老派他治理埃及全地。……法老赐名给约瑟，叫撒发那忒·巴内亚，又将安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给他为妻。约瑟就出去巡行埃及地。
这个英明的法老听到约瑟所解的梦，就看出他里面有神的灵，因此不拘一格降人才，立即抬举年仅三十岁的约瑟作了治理全埃及地宰相。为了显明法老的厚意，法老赐名给约瑟，又赐给他一个妻子。古埃及法老在任命宫廷高官时，其正式就职礼仪之一，包括‘赐名’给受命者。“安城的祭司”是埃及尊贵而有权势的人物。约瑟知道位子意味着责任，他没有来得及享受法老王宫的奢侈生活，就立即出去巡行埃及地。
4.约瑟在丰年积粮:(创世记41:46-49)约瑟见埃及王法老的时候年三十岁。他从法老面前出去，遍行埃及全地。七个丰年之内，地的出产极丰极盛，约瑟聚敛埃及地七个丰年一切的粮食，把粮食积存在各城里；各城周围田地的粮食都积存在本城里。约瑟积蓄五谷甚多，如同海边的沙，无法计算，因为谷不可胜数。
约瑟既知道在七个丰年之后将有七个荒年，因此他趁着丰年的时候聚敛埃及地一切的粮食。约瑟积蓄的五谷甚多，如同海边的沙，无法计算，足够应对七个饥荒年了。
5.饥荒年到来:(创世记41:53-54,56-57)埃及地的七个丰年一完，七个荒年就来了。正如约瑟所说的，各地都有饥荒；惟独埃及全地有粮食。……当时饥荒遍满天下，约瑟开了各处的仓，粜粮给埃及人；在埃及地饥荒甚大。各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮，因为天下的饥荒甚大。
事实正如约瑟所说，七个丰年一完，七个荒年就来了，各地都有饥荒，全地就绝了粮，唯独埃及地有粮。约瑟开了各处的仓，粜粮给埃及人，各地的人听见埃及有粮，就都到埃及籴粮。
6.约瑟与兄弟们相认:(创世记45:4-13)约瑟在左右站着的人面前情不自禁，吩咐一声说：“人都要离开我出去！”约瑟和弟兄们相认的时候并没有一人站在他面前。
迦南地也发生了饥荒，雅各听说埃及有粮，就打发儿子们下埃及籴粮。第二次约瑟与哥哥们挥泪相认。
7.约瑟要兄弟们把父亲搬来:(创世记45:1)约瑟又对他弟兄们说：“请你们近前来。”他们就近前来。他说：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在，不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是 神差我在你们以先来，为要保全生命。现在这地的饥荒已经二年了，还有五年不能耕种，不能收成。 神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是 神。他又使我如法老的父，作他全家的主，并埃及全地的宰相。你们要赶紧上到我父亲那里，对他说：‘你儿子约瑟这样说： 神使我作全埃及的主，请你下到我这里来，不要耽延。你和你的儿子孙子，连牛群羊群，并一切所有的，都可以住在歌珊地，与我相近。我要在那里奉养你；因为还有五年的饥荒，免得你和你的眷属，并一切所有的，都败落了。’况且你们的眼和我兄弟便雅悯的眼都看见是我亲口对你们说话。你们也要将我在埃及一切的荣耀和你们所看见的事都告诉我父亲，又要赶紧地将我父亲搬到我这里来。”
约瑟知道他哥哥们因为把他卖到埃及而自忧自恨，因此安慰他们，看似他们做的，实际上是神差他在他们以先来，为要保全生命。约瑟告诉兄弟们，现在饥荒已经二年了，还有五年不能耕种。约瑟要弟兄们赶紧地上他父亲那里去，把他父的全家都接到埃及地来，约瑟要奉养父亲的全家。
8.以色列全家下埃及:(创世记46:1-7)以色列带着一切所有的，起身来到别是巴，就献祭给他父亲以撒的 神。夜间， 神在异象中对以色列说：“雅各！雅各！”他说：“我在这里。” 神说：“我是 神，就是你父亲的 神。你下埃及去不要害怕，因为我必使你在那里成为大族。我要和你同下埃及去，也必定带你上来；约瑟必给你送终 。”雅各就从别是巴起行。以色列的儿子们使他们的父亲雅各和他们的妻子、儿女都坐在法老为雅各送来的车上。他们又带着迦南地所得的牲畜、货财来到埃及。雅各和他的一切子孙都一同来了。雅各把他的儿子、孙子、女儿、孙女，并他的子子孙孙，一同带到埃及。
以色列知道祖父亚伯拉罕下埃及的失败，也知道神不许父亲以撒下埃及去，因此虽然有儿子约瑟的话要他下埃及，他也巴不得下埃及尽快见到自已阔别二十二年之久的爱子，但他不敢轻举妄动。以色列带着他所有的来到别是巴，献祭给神。夜间，神在异象中呼唤他，指示他下埃及去不要害怕，因为神要和他一同下埃及去，也必定带他上来。神要使他在那里成为大族，神也应许约瑟必为他养老送终。有了神明确的指示，以色列就把他的儿子、孙子、女儿、孙女，并他的子子孙孙，一同带到埃及。以色列家来到埃及的共有七十人。
总结：亚伯兰在饥荒年间私自下埃及给自已生命带来了亏损，亚伯兰和罗得从埃及上来后，因着财物多的问题分离了。饥荒年间，神不许可以撒下埃及，神赐福给以撒，使他在饥荒年间有百倍的收成，成为大富户，平安地度过了饥荒年。同样，在饥荒年，神要以色列下埃及，完成了以色列下埃及的大业，以色列人在埃及地寄居四百年后，神藉着神人摩西把以色列人从埃及带了出来，建立了独立的以色列王国，应验了神给亚伯拉罕的应许(创15:7-21)。