铜蛇事件的启示
根据李芳老师10月11日证道整理
经文：民21：4—9
民数记第21章第4—9节：
21:4他们从何珥山起行、往红海那条路走、要绕过以东地。百姓因这路难行、心中甚是烦躁。
21:5就怨讟 神和摩西、说、你们为什么把我们从埃及领出来、使我们死在旷野呢。这里没有粮、没有水、我们的心厌恶这淡薄的食物。
21:6于是耶和华使火蛇进入百姓中间、蛇就咬他们、以色列人中死了许多。
21:7百姓到摩西那里说、我们怨讟耶和华和你、有罪了、求你祷告耶和华、叫这些蛇离开我们。于是摩西为百姓祷告。
21:8耶和华对摩西说、你制造一条火蛇、挂在杆子上、凡被咬的、一望这蛇、就必得活。
21:9摩西便制造一条铜蛇、挂在杆子上。凡被蛇咬的、一望这铜蛇、就活了。
这是《民数记》中以色列人第六次发怨言的记载，此时他们接近了迦南美地，却因以东王拒绝让他们经过以东国境，不得不环绕以东地踏上长途的旅程。因以东人是雅各哥哥以扫的后裔，所以神不许他们与之争战。因为环境的不顺，他们便向摩西发怨言，怨渎神的引导。神为此收回对他们的保护，以色列人的营盘便发生了致命的灾害。
一、百姓悖逆的原因与结果
以色列人发怨言的原因表面来看，是因环境的艰难——因这路难走。其实最根本的原因是他们对神旨意的不顺从，要按自己的意愿行事。从其怨言可见，他们不仅因路途艰难埋怨神，另对粮食、水源等诸多生活问题非常不满意，可谓是积怨已深，在旷野漂流的几十年，他们一直想念埃及的美食，贪恋属世的享受。他们埋怨说，没有粮，没有水，事实并非如此。面对他们的缺乏，神降下吗哪，赐下鹌鹑，使苦水变甜，让磐石出水，让其无需为饮食担忧，因神有丰富的预备。可是以色列人不愿过这种信心的生活，面对神的恩典，他们不是感恩，乃是厌恶。他们的忘恩与不信，违抗神旨，最终为自己带来了痛苦与死亡——被火蛇所咬。火蛇成为神施行管教的工具，若无神的许可，蛇并不敢害他们。从中可见神是万物的主宰，其次说明他们是在神的庇护下才得平安，若不信离开神，便会成为蛇攻击的对象。另外可见神对他们的爱，因管教的是儿子，不管教的是私子。百姓在苦难中认识到自己的罪，求摩西为其祷告。神便指示摩西制造一条火蛇，让被咬者仰望得活；藉此让以色列民重新树立对神的信心，使其在管教后能顺服神的带领（诗32：8）①。
二、铜蛇的被举及其所属灵含义
根据创3：记载，蛇是神所创造的一种动物，比田野的一切走兽更聪明狡猾。撒担藉着蛇引诱亚当、夏娃，动摇了人对神的爱与信靠，使他们不满神的命令与安排，从而犯罪堕落，蛇为此也受到诅咒。因而在圣经中，蛇常与魔鬼、撒担联系在一起（启12：9；20：2）②。此外，蛇代表一种权势、能力，埃及法老的权杖以及王冠上都有蛇的形象，象征着不可战胜的王权与能力。神使摩西的杖变作蛇，以证明神的权能；又让亚伦的杖变作蛇，并且吞了埃及那些行法术之人变作蛇的杖，说明神的能力得胜一切。再者，蛇象征着人类的罪孽，施洗约翰和耶稣曾斥责法利赛人与撒都该人是“毒蛇的种类”（太3：7；23：33）③。以色列人怨渎神的结果就是许多人被蛇蛟死，神为何要使蛇来咬他们？首先，吗哪是基督的预表，耶稣说：我就是从天上降下来的粮。当以色列人拒绝神赐的属天粮食，即拒绝神，自然就陷于撒但（蛇）攻击中。其次，乃要以此表明他们内心对神的不满与悖逆，其源头乃是因为蛇（撒担）的势力。既然如此，神为何又让摩西将蛇举起，并且要选民来仰望铜蛇？
神医治的方法的确超乎人的想象与意料，神未消灭蛇，也未指示摩西用人间、世人的方法解蛇毒，乃是命令他制造一条铜蛇挂在杆子上，以蛇像医好被咬者的蛇伤。那造成灾害的火蛇之像，为何竟成为流通恩典和怜悯的管道？蛇之所以要被举起是因其有毒，为害人之物，故要将它举起，表示得胜。但摩西在旷野举起的铜蛇，只有火蛇的形状，而无蛇的毒素，非真正的蛇。此外铜在圣经中代表神公义的审判，蛇一直作为咒诅、审判的记号。咒诅和审判原本应落在这些悖逆的百姓身上，现却被挂在杆子上的这条“铜蛇”所担负。铜蛇的举起代表了神的怜悯与得胜，因惟有神能消灭蛇的势力，为他们预备得赎之法。当以色列人仰望铜蛇时，便会认识到自己的罪，悔改归向神。
在人看来，神令摩西举起铜蛇拯救以色列人的方法实在太可笑、荒唐，不为人理解，甚至为人所藐视。众所周知，铜蛇本身毫无功能，如何能让人得医治？但这就是神的伟大、奇妙、全能之处，藉此考验人对神的信靠与顺服。铜蛇虽已被举起，但除非他们举目仰望，否则就不能因杆上的蛇受益。被举的铜蛇是神所指定的，只有一条，是以色列人得医治最有效、最快的方法。而且这是对个人的要求，需自己仰望，无人能够代替。凡被咬者几时仰望，几时得活；人不论被咬何处，皆可因信治愈，并不需付出任何代价；且所得医治是全然的，永远的，并不会复发。以此让以色列人知道他们因火蛇之毒而死，无法救自己脱离被蛇咬伤的致命毒害，让他们得医治的惟有神。但铜蛇在王国时代却成为偶像崇拜的对象，以色列人竟向铜蛇烧香，将之视为福祉的源头。故希西家王在废去丘坛、毁坏柱像、砍下木偶等一切偶像时，也打碎了铜蛇（王下18：3—4）④，使以色列人从一切的偶像崇拜中回转归向神。
论到铜蛇的事件，耶稣基督在与尼哥底母谈道时曾引证此事，以此自喻：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生”（约3：14—15）⑤。耶稣为何以铜蛇的被举来比喻自己在十架上的被钉？
因基督救赎的恩典在铜蛇事件中被全然表彰出来。圣经说：凡挂在木头上的都是被咒诅的（加3：13；申21：23）⑥。耶稣是神的儿子，竟取了奴仆的形象，成为人的样式（腓2：7），有罪身的形状（罗8：3），但未犯过罪（林后5：21；来4：15），却甘愿被钉十架承受罪的咒诅，担当了神的审判，藉着十架的死败坏了魔鬼（来2：1；创3：15），使人脱离罪的辖制。耶稣也是在众目睽睽下被高举钉在十架。此救恩方法也为世人所蔑视，当作愚拙与软弱，但这就是神的智慧、刚强与奇妙，让人因主的被钉得享永生。基督的S字J是神指定人唯一可以得救的途径（徒4：12），能除去人一切的罪孽，是白白赐予人，不论何人只要相信耶稣便可得救，其救赎也是永远的。虽一人信主，全家蒙福，但得救却在于个人与神的关系。这救恩是何时相信，何时蒙福，是立时的蒙福。而人蒙福、得生命的前提是必须摒弃人一切的理性认知，以单纯的信心相信基督，接受他为人类预备的救恩，否则基督的被钉便与人无益。
但愿我们都能坚定对基督的信靠与跟随，终必得享神所赐的永久福分！！
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① 诗篇第32篇第8节：我要教导你、指示你当行的路。我要定睛在你身上劝戒你。
② 启示录第12章第9节：大龙就是那古蛇、名叫魔鬼、又叫撒但、是迷惑普天下的。他被摔在地上、他的使者也一同被摔下去。
启示录第20章第2节：他捉住那龙、就是古蛇、又叫魔鬼、也叫撒但、把他捆绑一千年、
③ 马太福音第3章第7节：约翰看见许多法利赛人和撒都该人、也来受洗、就对他们说、毒蛇的种类、谁指示你们逃避将来的忿怒呢。
马太福音第23章第33节：你们这些蛇类、毒蛇之种阿、怎能逃脱地狱的刑罚呢。
④ 王下18：3—4：希西家行耶和华眼中看为正的事、效法他祖大卫一切所行的。他废去丘坛、毁坏柱像、砍下木偶、打碎摩西所造的铜蛇。因为到那时以色列人仍向铜蛇烧香。希西家叫铜蛇为铜块。（或作人称铜蛇为铜像）
⑤ 约3：14—15：摩西在旷野怎样举蛇、人子也必照样被举起来。叫一切信他的都得永生。（或作叫一切信的人在他里面得永生）
⑥加3：13基督既为我们受了咒诅、（受原文作成）就赎出我们脱离律法的咒诅。因为经上记着、“凡挂在木头上都是被咒诅的。”
申21：23：他的尸首不可留在木头上过夜、必要当日将他葬埋、免得玷污了耶和华你 神所赐你为业之地。因为被挂的人是在 神面前受咒诅的。