经文:太9:9-13
在三福音书中，都记载了耶稣拣选使徒的故事:(太10:1-4)、(可3:13-19)与(路6:12-16)，可见这是一件很重要的事。在当时跟随耶稣的千万人中，耶稣只拣选了十二个人作使徒，其中必有值得我们去思考、学习与借鉴的地方。我们已经学习了两对兄弟和腓力与巴多罗买，我们再来从五个方面看税吏马太《十二使徒——税吏马太篇》。
一、福音书中的税吏
(马太福音10:3-4)腓力和巴多罗买，多马和税吏马太，亚勒腓的儿子雅各和达太，奋锐党的西门，还有卖耶稣的加略人犹大。
(马可福音2:14)耶稣经过的时候，看见亚勒腓的儿子利未坐在税关上，就对他说：“你跟从我来。”他就起来，跟从了耶稣。
只有马太说他的名字是马太，其它书说他的名字是利未，他是亚勒腓的儿子，他是否与亚勒腓的儿子雅各是兄弟呢？“马太”的意思是神的恩赐；“亚勒腓”的意思是交换。
耶稣时代，犹太人受罗马统治，有犹太人的税吏专门为罗马政府服务，向犹太人征收税款，往往乘机敲诈勒索自已的同胞，成为罗马压迫同胞的帮凶。犹太人憎恨他们，认为税吏都是仗势欺人的恶人。税吏成为罪人的代名词，因此也称为“税棍”。
我们来看经上有关“税吏”的记载:
1.就是税吏不也是这样行吗:(马太福音5:46-47)你们若单爱那爱你们的人，有什么赏赐呢？就是税吏不也是这样行吗？你们若单请你弟兄的安，比人有什么长处呢？就是外邦人不也是这样行吗？
天国宪法对天国子民的要求，远超过地上的宪法对公民的要求。“税吏”都知道“爱那爱你们的人”，“外邦人”也都能够做到“请你弟兄的安，”若天国子民也仅是如此的话，比税吏和外邦人有什么长处呢？
2.有好些税吏和罪人来:(马太福音9:10-13)耶稣在屋里坐席的时候，有好些税吏和罪人来，与耶稣和他的门徒一同坐席。法利赛人看见，就对耶稣的门徒说：“你们的先生为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？”耶稣听见，就说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。经上说：‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’这句话的意思，你们且去揣摩。我来本不是召义人，乃是召罪人。”
耶稣和门徒与税吏和罪人坐席的时候，引起了法利赛人的议论，因为法利赛人视税吏是罪人，绝对不会与他们一同坐席。在他们的心目中，税吏与罪人是划等号的。
3.就看他像外邦人和税吏一样:(马太福音18:17)若是不听他们，就告诉教会；若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。
耶稣在(马太福音18:15-17)这里教导门徒如何对待有过错的弟兄，在这人不听教会之前，已经有两个不听：不听得罪他的弟兄、不听其他信徒，现在竟然连教会也不听。在“三不听”的情况下，就看他像外邦人和税吏一样了。
4.税吏和娼妓倒信施洗约翰:(马太福音21:31b-32)耶稣说：“我实在告诉你们，税吏和娼妓倒比你们先进 神的国。 因为约翰遵着义路到你们这里来，你们却不信他；税吏和娼妓倒信他。你们看见了，后来还是不懊悔去信他。”
税吏和娼妓是犹太社会上公认的两大罪人。然而，他们知道自已是罪人，因此倒比那些自以为义的文士和法利赛人先信了约翰，又信了耶稣，因此先进神的国。
5.约翰教导税吏:(路加福音3:12-13)又有税吏来要受洗，问他说：“夫子，我们当做什么呢？” 约翰说：“除了例定的数目，不要多取。”
因着税吏仗着自已的职权，常多取纳税人的税款，中饱私囊，因此当他们来问约翰当做什么时，约翰告诉他们只要取例定数目，不要多取。
6.法利赛人藐视税吏:(路加福音18:9-13)耶稣向那些仗着自己是义人，藐视别人的，设一个比喻，说：“有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。法利赛人站着，自言自语地祷告说：‘ 神啊，我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的都捐上十分之一。’那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘ 神啊，开恩可怜我这个罪人！’
法利赛人自以为义，因此藐视税吏，连在圣殿神面前祷告时，都不忘记标榜自已的善行，公然藐视税吏，可见他们的心骄气傲。
7.税吏长撒该因遇见了耶稣成为慈善家:(路加福音19:2-10)有一个人名叫撒该，作税吏长，是个财主。他要看看耶稣是怎样的人；只因人多，他的身量又矮，所以不得看见，就跑到前头，爬上桑树，要看耶稣，因为耶稣必从那里经过。耶稣到了那里，抬头一看，对他说：“撒该，快下来！今天我必住在你家里。”他就急忙下来，欢欢喜喜地接待耶稣。众人看见，都私下议论说：“他竟到罪人家里去住宿。”撒该站着对主说：“主啊，我把所有的一半给穷人；我若讹诈了谁，就还他四倍。”耶稣说：“今天救恩到了这家，因为他也是亚伯拉罕的子孙。人子来，为要寻找、拯救失丧的人。”
耶稣来，就是要寻找、拯救像撒该这样失丧的人。钱财不能满足税吏长撒该的心，在他内心极其孤独、空虚的时候，他想到了见耶稣。而当撒该见到耶稣的时候，他就立即接受了耶稣作他的救主和生命的主，由贪官变成了慈善家。
耶稣不重看那些自以为义的法利赛人，也不藐视一个像撒该一样的罪魁。无论是法利赛还是税吏，都是耶稣拯救的对象，只要肯到耶稣这里来，耶稣就赐给他们新的生命。
我们从这些记载中看出，犹太人常把税吏和罪人、外邦人(不信的人)、娼妓等同，可见他们是何等的藐视税吏，然而，有一点值得庆幸的是，他们知道自已是罪人，因此在神面前不敢自高。耶稣甚至呼召税吏马太作了使徒，成为使徒中唯一的一个税吏。
二、税吏马太
1.马太是个富裕的人:我们从做罗马税吏的制度背景了解到，他们做税吏的人，必须先把他们所管辖的范围之内所有的税银全部缴纳出来，然后他们才可以去收税银。就是说，他们做税吏前必须先把税银垫付出来，然后才可以收税。而在收税时，收到的税银除了收够他们的垫付金额，剩下的全部都是他们赚得的利益。从这里我们看到做税吏的马太，他的家境必是十分富足。因为若不是富足的家庭，必然也缴纳不出如此之多的垫付资金。
2.马太是大有学问的人:我们从《马太福音》的著作可以了解到马太是一个极有学问的人，因为他运用了最著名的三段论写作法，而且他的写作相当的有逻辑和清楚的脉络。比如，他写《马太》的第一段是天国君王的预备(1-4章)，第二段天国君王的加利利事工(5-18章)，第三段天国君王的犹太事工(19-28章)。他离开了税吏的岗位，却带走了手中的笔，因此我们肯定他受过高等教育，学问也相当高，而他的学问最后也用在了侍奉主上。他可能是十二门徒中最有学问的一个，也有人说犹大也有学问，但没有为主所用，他所学毫无价值。
所以，学问并不是无用的，知识无用论是错误的，神人摩西曾在埃及的王宫学习了埃及的一切学问，学习装备了八十年之久，才能带领以色列人出埃及、建造帐幕、传律法、写五经。外邦使徒保罗从小受到希腊文化的熏陶，思想开放，因此成为外邦人的使徒，这两位被神所重用的仆人都是大有恩赐，尤其是文字的恩赐，给后人留下了不朽的著作《摩西五经》、《保罗十三封书信》。而渔夫彼得虽然跟随主三年之久，毕竟没有保罗的成就大。这些文化知识，无不成为他们日后侍奉主的帮助。同时因着侍奉主，让他们的所学产生了极大且永恒的价值。
今天许多高级知识分子，也成为传扬福音的精兵，如宋尚节博士、唐崇荣博士、人大才子远志明、北大才子张伯笠、生物学家里程，赵晓博士、台湾的冠世远一家等。因此，愿我们在拥有高深文化的同时，依然有一颗侍奉主的心，愿我们的学问，特长都因服侍主产生永恒的价值。但若不为主所用，再高的学问也没有永恒的价值，让我们的智和才都能为主所用。
3.马太是主忠实的门徒:在归主之前，他是个贪财的税吏，但他跟随耶稣后，就视世界如粪土，以得着耶稣基督为至宝。犹大可以出卖耶稣，但马太没有，他忠实跟随主到底，最后为主殉道。
三、耶稣呼召税吏马太
经上对税吏马太的言行记载的很少，却三次记载了耶稣呼召他，堪比前四个使徒，我们来看福音书上记载对马太的呼召。
1.《太》中耶稣呼召税吏马太:(马太福音9:9-13)耶稣从那里往前走，看见一个人名叫马太，坐在税关上，就对他说：“你跟从我来。”他就起来跟从了耶稣。耶稣在屋里坐席的时候，有好些税吏和罪人来，与耶稣和他的门徒一同坐席。法利赛人看见，就对耶稣的门徒说：“你们的先生为什么和税吏并罪人一同吃饭呢？”耶稣听见，就说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。经上说：‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’这句话的意思，你们且去揣摩。我来本不是召义人，乃是召罪人。”
《太》中称税吏马太，其他两福音书称他是“利未(联合)”。耶稣治好瘫痪病人后(马太福音9:1-8)，看见马太，呼召他时，他就起来跟从了耶稣。
2.《可》中耶稣呼召税吏马太:(马可福音2:14-17)耶稣经过的时候，看见亚勒腓的儿子利未坐在税关上，就对他说：“你跟从我来。”他就起来，跟从了耶稣。耶稣在利未家里坐席的时候，有好些税吏和罪人与耶稣并门徒一同坐席；因为这样的人多，他们也跟随耶稣。法利赛人中的文士 看见耶稣和罪人并税吏一同吃饭，就对他门徒说：“他和税吏并罪人一同吃喝吗？”耶稣听见，就对他们说：“康健的人用不着医生，有病的人才用得着。我来本不是召义人，乃是召罪人。”
《可》没有记载呼召马太的背景，只是说耶稣呼召税吏利未(马太)时，他就起来跟随了耶稣，从此他由与世界联合，变成了与主联合，活出了真正的意义与价值。人生的成败，就在于你与谁联合：与世界联合，将是一场虚空；与主联合的人生，才有价值与意义。
3.《路》中耶稣呼召税吏马太:(路加福音5:27-32)这事以后，耶稣出去，看见一个税吏，名叫利未，坐在税关上，就对他说：“你跟从我来。”他就撇下所有的，起来，跟从了耶稣。利未在自己家里为耶稣大摆筵席，有许多税吏和别人与他们一同坐席。法利赛人和文士就向耶稣的门徒发怨言说：“你们为什么和税吏并罪人一同吃喝呢？”耶稣对他们说：“无病的人用不着医生；有病的人才用得着。我来本不是召义人悔改，乃是召罪人悔改。”
《路》记载耶稣呼召马太的背景与《太》相同，都是在耶稣治好瘫痪病人后，只是路加进一步告诉我们“他就撇下所有的，”义无反顾的跟随了耶稣。其他渔夫离开自已的职业，随时还可以去重操旧业——打鱼，无人限制，但马太一旦离开了税吏的岗位，就无法再回来，作税吏是你不愿意做就可以不做，却不是你愿意作就能作。
四、从税吏到使徒
(马太福音10:1-4)耶稣叫了十二个门徒来，给他们权柄，能赶逐污鬼，并医治各样的病症。这十二使徒的名：头一个叫西门（又称彼得），还有他兄弟安得烈，西庇太的儿子雅各和雅各的兄弟约翰，腓力和巴多罗买，多马和税吏马太，亚勒腓的儿子雅各，和达太，奋锐党的西门，还有卖耶稣的加略人犹大。
(马可福音3:13-19)耶稣上了山，随自己的意思叫人来；他们便来到他那里。他就设立十二个人，要他们常和自己同在，也要差他们去传道，并给他们权柄赶鬼。这十二个人有西门（耶稣又给他起名叫彼得），还有西庇太的儿子雅各和雅各的兄弟约翰（又给这两个人起名叫半尼其，就是雷子的意思），又有安得烈、腓力、巴多罗买、马太、多马、亚勒腓的儿子雅各和达太，并奋锐党的西门，还有卖耶稣的加略人犹大。
(路加福音6:12-16)那时，耶稣出去，上山祷告，整夜祷告 神；到了天亮，叫他的门徒来，就从他们中间挑选十二个人，称他们为使徒。这十二个人有西门（耶稣又给他起名叫彼得），还有他兄弟安得烈，又有雅各和约翰，腓力和巴多罗买，马太和多马，亚勒腓的儿子雅各和奋锐党的西门，雅各的儿子犹大，和卖主的加略人犹大。
三福音书都记载了耶稣拣选十二使徒的名单，唯独《太》中在马太前面加上了“税吏”，就是单单地记载了他跟随耶稣前的职业，马太这样写至少有两方面的用意：一方面在提醒自已不要忘记神的恩典：“我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的。”:(哥林多前书15:10)然而，我今日成了何等人，是蒙 神的恩才成的，并且他所赐我的恩不是徒然的。我比众使徒格外劳苦；这原不是我，乃是 神的恩与我同在。我本是一被人人所藐视的税吏，耶稣却使我成为人人尊重的使徒。一方面让我们看到神恩浩大：连税吏马太这样被犹太人所不齿的罪人，神不仅爱他，且拣选他作了使徒。任何人都可以因信称义。
五、马太与《马太福音》
由于职业上的习惯，马太在神默示下的撰写的《太》中较多地记录了一些有关银钱的事，而且对法利赛人的反感很明显，因此也佐证了《太》的作者是马太。
(马太福音17:24-27)到了迦百农，有收丁税的人来见彼得，说：“你们的先生不纳丁税 吗？”彼得说：“纳。”他进了屋子，耶稣先向他说：“西门，你的意思如何？世上的君王向谁征收关税、丁税？是向自己的儿子呢？是向外人呢？”彼得说：“是向外人。”耶稣说：“既然如此，儿子就可以免税了。但恐怕触犯 他们，你且往海边去钓鱼，把先钓上来的鱼拿起来，开了它的口，必得一块钱，可以拿去给他们，作你我的税银。”
(马太福音26:14-15)当下，十二门徒里有一个称为加略人犹大的，去见祭司长，说：“我把他交给你们，你们愿意给我多少钱？”他们就给了他三十块钱。
(马太福音27:3-5,9)这时候，卖耶稣的犹大看见耶稣已经定了罪，就后悔，把那三十块钱拿回来给祭司长和长老，说：“我卖了无辜之人的血是有罪了。”他们说：“那与我们有什么相干？你自己承当吧！”犹大就把那银钱丢在殿里，出去吊死了。……这就应了先知耶利米的话，说：“他们用那三十块钱，就是被估定之人的价钱，是以色列人中所估定的，买了窑户的一块田；这是照着主所吩咐我的。”
马太为耶稣撇下了所有的，却拿走了手中的那支笔，他不善言谈，却勤于思考，把耶稣的言行看在眼里，记在心里，反复思想，因此才有了他所写的四福音之首《马太福音》，向犹太人见证了耶稣是天国君王。马太的写作目的主要有三个：一是要显明耶稣基督是弥赛亚；二是为要护教；三是作为传道人手册和信徒用的教理问答。
耶稣升天后，马太在巴勒斯坦一带传道多年，后来又到外地去传道并殉道。