经文:《耶利米哀歌》1:1;2:11
感谢神带领我们查考完了《耶利米书》52章的内容，今天，我们要进入新的一卷书《哀》的查考。
圣经上多次提到哀歌，如 (撒母耳记下1:17)大卫作哀歌，吊扫罗和他儿子约拿单。 (历代志下35:25)耶利米为约西亚作哀歌。所有歌唱的男女也唱哀歌，追悼约西亚，直到今日；而且在以色列中成了定例。这歌载在哀歌书上。(以西结书27:2)“人子啊，要为推罗作起哀歌。”(以西结书32:2)“人子啊，你要为埃及王法老作哀歌，说：从前你在列国中，如同少壮狮子；现在你却像海中的大鱼。你冲出江河，用爪搅动诸水，使江河浑浊。”(阿摩司书5:1)以色列家啊，要听我为你们所作的哀歌……但作为单独的一卷书卷，则只有《耶利米哀歌》。
我们从十个方面来看《哀》的概论。
1.本书的名称:《耶利米哀歌》的希伯来名是“何竟”，取自本书原文的第一个字。希腊文《七十士译本》把本书称为“哀歌”，本书的英文名《耶利米哀歌》源于拉丁文。“何竟”这个书名，贴切地表明了本书的主题：每一个人都应当好好思想，蒙神拣选和蒙恩的圣民、圣城和圣殿，“何竟”沦落到这个地步呢？
2.本书的特色与钥节:本书集希伯来人理念和收入三大要素——预言、礼仪和智慧。是按着古代犹大人写挽歌的形式和节奏写成的。全书由五首诗组成，每章为一首。
钥节:(耶利米哀歌2:11)我眼中流泪，以致失明；我的心肠扰乱，肝胆涂地，都因我众民遭毁灭，又因HT和吃奶的在城内街上发昏。
3.本书在圣经中的地位:《耶利米哀歌》在希伯来圣经《塔纳赫》中被列为《五小卷》的第三卷。《塔纳赫》的名字由三个单词的开头字母组成，代表以下三部分、24卷书：
《妥拉》意思是“指导、教导”，共5卷。顺序是：创世记、出埃及记、利未记、民数记和申命记。
《先知书》意思是“先知们”，共8卷。现代顺序是：早期先知书(约书亚记、士师记、撒母耳记、列王纪)、后期先知书(以赛亚书、耶利米书、以西结书、十二先知书)。
《圣卷》意思是“作品集”，共11卷。现代顺序是：诗歌(诗篇、箴言、约伯记)，五小卷(雅歌、路得记、耶利米哀歌、传道书、以斯帖记)，历史书(但以理书、以斯拉记-尼希米记、历代志)。
许多犹太会堂在节日都有公开诵读《五小卷》的传统：
阿什肯纳兹犹太人(Ashkenazim，德国犹太人后裔，目前占世界犹太人的80%)在逾越节的安息日公开诵读《雅歌》。
阿什肯纳兹犹太人在五旬节早晨诵读律法书之前，先诵读《路得记》。
所有的犹太人在圣殿被毁日(Ninth of Av)诵读《耶利米哀歌》。
阿什肯纳兹犹太人在住棚节诵读《传道书》。
所有的犹太人在普珥节诵读两次(当天晚上和次日早晨)《以斯帖记》。
4.本书的作者:按犹太和基督教的遗传，耶利米乃是哀歌的作者，这些遗传之中，以七十士译本为最早以“耶利米坐着为耶路撒冷哀哭”为题。另外，我们也不难发觉本书的文体与耶利米书有很多极相似之处（参哀1:16a，2:11及耶9:1、18，13:17……等等）；并且二书的教训都是相似而吻合的（参哀4:21及耶49:12）──同样是强烈地表达爱国之情怀。
传统认为，本书是先知耶利米为耶路撒冷被摧毁和神的百姓被掳而作，所以本书七十士译本的序言是：“在以色列被掳、耶路撒冷成为荒凉之后，耶利米坐下痛哭，并以此哀歌为耶路撒冷悲叹”。
先知耶利米的事奉始于约西亚十三年(耶1:1；25:3)、终于被掳之后(1:3；44:1)，大约是主前627-586年。耶利米在南国的最后四十年中一直在劝诫百姓。但摩西事奉四十年，见证了神把百姓领出埃及、带进应许之地；而耶利米事奉四十年，却目睹了悖逆的百姓被逐出应许之地、回到埃及。
5.本书的写作时地:主前586年，巴比伦第三次入侵犹大，攻陷耶路撒冷。圣城和圣殿被毁，犹大王西底家和大部分百姓被掳巴比伦(王下25:7、11)，本地只剩下最穷的人(王下25:12)，犹大地沦为新巴比伦帝国的行省。先知耶利米被逃亡的百姓带到埃及，在埃及度过余生。他可能在离开耶路撒冷时写成本书。
本书大约于主前586年。
6.本书写作背景：记载在（耶利米书52章）；犹大亡国，耶路撒冷被巴比伦所毁，圣殿被焚烧，城墙被拆毁，西底家王被掳，犹大人被杀或被掳。
7.本书的目的:本书哀痛神管教耶路撒冷时之苦；其中有代子民向神乞求赦罪，提醒子民其苦乃咎由自取，要从罪恶和投靠外邦人的恶行中返回，归向信靠神的救恩，持守与祂所立的约。
8.本书的分段:本书的五章分别是五首独立的诗歌，其中前四首是字母离合体。第一、二、四首每首22节，用22个希伯来字母依次作为每节的起始字母。但二-四章的第16和17个字母颠倒了正常的顺序，采用了更古老的排序。其中第三首诗有66节，用22个希伯来字母依次作为每3节的起始字母。第五首诗虽然也是22节，却不是字母诗，而是采用平行法，每两节进行平行对比。这五首哀歌所表达的情感是如此悲痛、激动、甚至凌乱，但所使用的文学形式却如此工整，仿佛诗人在悲剧的键盘上探究每一个音键，试图在不和谐中寻找和谐，以表现拆毁的完全、痛苦的极致、失败的彻底和祷告的深刻。这五首哀歌整体组成了一个交错对称的结构：
A. 锡安无人安慰(一章)
B. 锡安被神在怒中拆毁(二章)；
C. 仰望神的慈爱和怜悯(三章)；
B1. 神拆毁之后必有恢复(四章)；
A1. 余民求神记念(五章)。
9.《耶利米哀歌》与《申命记》第28章有着密切的关系：摩西在九百多年前所预言的背约咒诅，如今在《耶利米哀歌》中都不幸成为现实，但这种不幸也带来了盼望——既然背约的咒诅(利26:14-39；申28:15-65)应验了，复兴的应许(利26:40-45；申30:1-10)也必指日可待；既然神信实地成就了圣约的每一个方面，祂与百姓所立的圣约也必然有效。正因为如此，先知才能在痛苦中满有盼望(3:19-33)。而本书给我们的信息，就是要每一个被神管教的信徒都去回顾《申命记》28:章，从而回转归向我们的主。
10.读《耶利米哀歌》最好的方法不是分析，而是用灵去体会真正的作者圣灵的感觉。这五首哀歌让我们体会到神的心肠，在苦难中祂与我们同在，与我们一同经过水火、经历痛苦悲伤；施行管教的天父比接受管教的儿女更加伤痛，“因祂并不甘心使人受苦，使人忧愁”(3:33)。这五首哀歌也是人的肉体被S字J对付的经历，能让我们学到如何在管教中降服和祷告，虽然被神“终日再三反手攻击”(3:3)，却能经历到祂的慈爱和怜悯在“每早晨，这都是新的”(3:23)。(参查经资料)